O componente passivo mais básico, o resistor, pode parecer um componente simples com poucas aplicações. No entanto, os resistores têm uma variedade de aplicações, formatos e tipos. Neste guia, examinamos esses resistores e fornecemos uma ideia de quando e onde cada um é usado.
Aquecedores
O aquecimento Joule é o calor criado quando a corrente passa por um resistor. Freqüentemente, esse calor é um fator importante na seleção de um resistor para garantir uma operação confiável. No entanto, em algumas aplicações, o objetivo do resistor é gerar calor. O calor é gerado pela interação com os elétrons que fluem através de um condutor, impactando seus átomos e íons, essencialmente gerando calor por fricção. Elementos de aquecimento resistivos são usados em vários produtos, incluindo fogões e fornos elétricos, aquecedores elétricos de água, cafeteiras e descongeladores de automóveis. Os aquecedores resistivos geralmente são revestidos com um isolador elétrico para garantir que nada entre em curto-circuito no elemento resistivo durante a operação normal. Isso é crítico em aquecedores elétricos de água que usam elementos de aquecimento submersos. Para maximizar a eficácia de um aquecedor resistivo, materiais especiais como nicromo, uma liga de níquel e cromo que é altamente resistiva e resistente à oxidação, podem ser usados como o material de resistência de base.
Fusíveis
Resistores especialmente projetados são comumente usados como fusíveis descartáveis. O elemento condutor em um fusível é projetado para destruir a si mesmo assim que um certo limite de corrente for atingido, essencialmente se sacrificando para evitar danos a componentes eletrônicos mais caros. Os fusíveis estão disponíveis com uma variedade de propriedades para fornecer tempos de resposta rápidos ou lentos, diferentes capacidades de corrente e tensão e faixas de temperatura. Os fusíveis também estão disponíveis em vários formatos, como fusíveis de lâmina (usados na indústria automotiva), fusíveis de vidro, fusíveis de cartucho de fibra de vidro cilíndricos e fusíveis de aparafusar. Os fusíveis resistivos são acessíveis e as tecnologias de fusíveis reconfiguráveis reduzem a carga de um usuário para encontrar e substituir um fusível. Esses fusíveis são frequentemente usados em equipamentos caros e eletrônicos portáteis que não podem ser reparados pelo usuário e podem absorver o custo mais alto dos fusíveis reinicializáveis.
Sensores
Os resistores são frequentemente usados como sensores para uma variedade de aplicações, desde sensores de gás a detectores de mentira. Uma mudança na resistência pode ser devido à exposição ao líquido, umidade, tensão ou flexão e absorção de gás no material resistivo. Ao selecionar o material e o invólucro corretos, o desempenho de um sensor resistivo pode ser personalizado para uma aplicação e ambiente específicos. Sensores resistivos são usados como parte do conjunto de sensores em máquinas de polígrafo para monitorar a transpiração de um sujeito. Conforme o sujeito começa a transpirar, um sensor resistivo é afetado pela mudança na umidade e fornece uma mudança mensurável na resistência. Os sensores resistivos de gás funcionam da mesma forma, com uma maior presença de gás causando uma alteração na resistência do sensor. Dependendo do projeto do sensor, a autocalibração pode ser realizada aplicando uma corrente de referência ao sensor para remover todos os vestígios do material estimulante. Para sensores que mudam pouco em toda a faixa de estímulos, uma rede de ponte resistiva é freqüentemente usada para fornecer sinais de referência estáveis para medições e amplificação precisas.
Luz
Thomas Edison passou anos procurando um material que criasse uma luz estável e movida a eletricidade. Ao longo do caminho, ele descobriu dezenas de designs e materiais que criariam um pouco de luz e se queimariam imediatamente, como um fusível que se sacrifica. Eventualmente, Edison encontrou o material e design certos para fornecer uma fonte contínua de luz. Tornou-se uma das maiores e mais importantes aplicações de resistores da história. Hoje, existem alternativas ao projeto original da lâmpada incandescente resistiva. Algumas, como as lâmpadas halógenas, ainda dependem de designs baseados em resistências. As lâmpadas incandescentes estão sendo substituídas por lâmpadas CCLF e LED, que são mais eficientes em termos de energia do que as lâmpadas incandescentes de base resistiva.
