Streaming de Internet: o que é e como funciona

O que saber

• Streaming é uma forma de ver ou ouvir conteúdo sem precisar baixá-lo.
• Os requisitos de streaming diferem com base no tipo de mídia transmitida.
• Problemas de buffer podem causar problemas para todos os tipos de streaming.

O que é streaming?

Streaming é uma tecnologia usada para fornecer conteúdo a computadores e dispositivos móveis pela Internet sem precisar fazer download. O streaming transmite dados – geralmente áudio e vídeo, mas, cada vez mais, outros tipos também – como um fluxo contínuo, que permite aos destinatários assistir ou ouvir quase imediatamente, sem ter que esperar a conclusão do download. De modo geral, o streaming é o meio mais rápido de acessar conteúdo baseado na Internet. Ao transmitir algo, você pode começar a usar o conteúdo antes de todo o download do arquivo. Toque uma música no Apple Music ou Spotify, por exemplo, e você pode clicar Jogar para começar a ouvir quase imediatamente. Você não precisa esperar o download da música antes de começar. Esta é uma das principais vantagens do streaming: ele fornece dados conforme a necessidade. O download progressivo é outra opção que existia há anos antes que o streaming fosse possível. As principais diferenças entre os dois são quando você pode começar a assistir e o que acontece com o conteúdo depois de visualizá-lo. Um download progressivo requer que todo o arquivo seja baixado antes de assisti-lo ou ouvi-lo, e o arquivo permanece no seu computador após terminar de usá-lo. A principal diferença entre streaming e downloads é o que acontece com os dados depois que você os usa. Para downloads, o item permanece no seu dispositivo até que você o exclua. Para streams, seu dispositivo exclui automaticamente os dados após você usá-lo. Uma música que você faz stream do Spotify não é salva no seu computador (a menos que você a salve para ouvir offline, que é uma espécie de download).

Requisitos para streaming de conteúdo

O streaming requer uma conexão de internet relativamente rápida; a velocidade depende do tipo de mídia que você está transmitindo. Embora cada serviço de streaming possa ser um pouco diferente em termos de requisitos, as apostas seguras para serviços como Hulu, YouTube e Netflix são 2-3 Mbps para SD, 5-6 Mbps para HD e 13-25 Mbps para conteúdo UHD e 4K. Lembre-se de que se houver outras pessoas em sua rede (membros da família assistindo a seus próprios vídeos), isso pode afetar o que você está tentando assistir.

Transmissão ao vivo

A transmissão ao vivo é igual à transmissão discutida acima, mas é usada especificamente para conteúdo da Internet entregue em tempo real conforme acontece. A transmissão ao vivo é popular com programas de televisão ao vivo, transmissões de jogos e eventos especiais ou esportes únicos.

Jogos e aplicativos de streaming

O streaming tradicionalmente fornece áudio e vídeo, mas a Apple implementou recentemente uma tecnologia que permite que o streaming funcione com jogos e aplicativos também. Essa técnica, chamada de recursos sob demanda, estrutura jogos e aplicativos para incluir um conjunto básico de funções quando o usuário os baixa pela primeira vez e, em seguida, transmite o novo conteúdo conforme a necessidade do usuário. Por exemplo, um jogo pode incluir seus primeiros quatro níveis no download inicial e, em seguida, baixar automaticamente os níveis cinco e seis quando você começa a jogar o nível quatro. Essa abordagem é útil porque significa que os downloads são mais rápidos e usam menos dados, o que é especialmente importante se você tiver um limite de dados no seu plano telefônico. Isso também significa que os aplicativos ocupam menos espaço no dispositivo em que estão instalados.

Problemas com streaming

Como o streaming fornece os dados conforme a necessidade, conexões lentas ou interrompidas com a Internet podem causar problemas. Por exemplo, se você tiver transmitido apenas os primeiros 30 segundos de uma música e sua conexão com a Internet cair antes que qualquer outra música seja carregada em seu dispositivo, a música para de tocar. O erro de streaming mais comum que surge tem a ver com buffer. O buffer é a memória temporária de um programa que armazena o conteúdo transmitido. O buffer está sempre sendo preenchido com o conteúdo de que você precisa em seguida. Por exemplo, se você assistir a um filme, o buffer armazena os próximos minutos de vídeo enquanto você assiste ao conteúdo atual. Se a sua conexão com a Internet for lenta, o buffer não ficará cheio com a rapidez necessária e o fluxo será interrompido ou a qualidade do áudio ou vídeo diminuirá para compensar.