Por que o novo preço da Apple pode não ser sinistro

Principais vantagens

• A redução da Apple nos preços dos pequenos desenvolvedores é vista como um plano de negócios inteligente, mas agrava as reivindicações antitruste de grandes desenvolvedores.
• A reivindicação antitruste mais contundente, a auto-preferência, não foi abordada pela Apple e pode ser sua ruína em meio a reduções de preços.
• A pressão continua a crescer contra a Apple por parte das grandes empresas e o sentimento crescente contra a Big Tech pode causar problemas no futuro.

A decisão da Apple de reduzir os preços é vista por alguns especialistas como uma tentativa de contornar as acusações de monopólio, mas outros dizem que é mais provável uma simples manobra de negócios. Parada como um alívio para pequenos desenvolvedores que lutam com as consequências da pandemia do coronavírus, a decisão da Apple de reduzir sua taxa de comissão de 30% para 15% para desenvolvedores com US $ 1 milhão ou menos em receita anual foi criticada por desenvolvedores maiores. Esses desenvolvedores veem a mudança como uma tentativa de sufocar a concorrência, salvando sua aparência, já que a empresa continua recebendo uma comissão de 30% dos maiores desenvolvedores da App Store. “Isso seria algo para comemorar se não fosse um movimento calculado da Apple para dividir os criadores de aplicativos e preservar seu monopólio sobre lojas e pagamentos, novamente quebrando a promessa de tratar todos os desenvolvedores igualmente”, disse o CEO da Epic Games, Tim Sweeney, em um comunicado. “Ao conceder termos especiais de 15% para selecionar barões ladrões como a Amazon, e agora também para pequenos indies, a Apple espera remover críticas suficientes para que possam escapar impunes de seu bloqueio à concorrência”. Sweeney não foi o único a criticar a decisão da Apple de baixar os preços para desenvolvedores selecionados. Os executivos de outras grandes empresas que compõem a Coalition for App Fairness também escolheram palavras para a corporação do Vale do Silício. A saber, o repúdio à sua decisão de jogar na setores diferentes, como streaming de televisão e música (App TV + e Apple Music), embora tenham a capacidade de definir preços para seus concorrentes e receber um corte adicional caso eles fiquem muito grandes e ultrapassem o limite de receita de US $ 1 milhão.

Efeito nas reivindicações antitruste

Especialistas jurídicos sugerem que as reivindicações de monopólio são pouco mais do que ruído branco, já que as decisões de preços da empresa não influenciam as acusações anticoncorrência. Em vez disso, é um pouco mais do que uma simples mudança de negócios, provavelmente buscando prejudicar outros concorrentes da loja de aplicativos, como Google e Microsoft. “Normalmente, a regulamentação antitruste não interfere no comportamento interno de preços de uma empresa. Também é difícil para os reguladores decidirem o que é um preço justo, então acho que esses desenvolvedores de aplicativos têm um caso antitruste relativamente fraco ”, Angela Huyue Zhang, diretora do Centro de Direito Chinês e autora do novo livro Excepcionalismo antitruste chinês: como a ascensão da China desafia a regulamentação global, disse em uma entrevista por e-mail. “A decisão da Apple de reduzir seus preços para os desenvolvedores tem mais a ver com a concorrência de outras plataformas do que com a preocupação antitruste.”

O Google, seu maior concorrente de aplicativos móveis, fica na retaguarda, com quase metade da receita anual da App Store da Apple. Juntos, os dois respondem por quase 100% das vendas de aplicativos móveis em todo o mundo. O terceiro maior, o Windows Apps, nem sequer se inscreve na lista. As acusações de monopólio contra a Apple continuam a falhar, mas persistem as preocupações sobre sua capacidade de dominar a indústria de aplicativos móveis. Dando um ar de legitimidade às acusações antitruste esfarrapadas. O Subcomitê de Antitruste, Direito Comercial e Administrativo da Câmara concluiu que a Apple estava violando nominalmente a natureza competitiva do mercado. “O poder de monopólio da Apple sobre a distribuição de software para dispositivos iOS resultou em danos aos concorrentes e à concorrência, reduzindo a qualidade e a inovação entre os desenvolvedores de aplicativos e aumentando os preços e reduzindo as opções para os consumidores”, escreveu o subcomitê em um comunicado recomendando ao governo federal uma revisão de seu sistema antitruste leis.

Mais negócios do que monopólio?

Tem havido uma preocupação crescente com esse tipo de conduta antitruste. É chamado de auto-preferência, e é aqui que as reclamações antitruste contra a Apple são mais fortes. “Também é possível argumentar que, independentemente da taxa que a Apple oferece a pequenos desenvolvedores se a Apple continuar a dar acesso preferencial a seus próprios aplicativos, como o Apple Music, enquanto cobra uma alta comissão de certos aplicativos concorrentes, isso ainda é uma conduta anticompetitiva sob o controversa teoria da ‘auto-preferência’ ”, disse Renato Nazzini, professor de direito e assessor da International Competition Network, em entrevista por e-mail ao Lifewire. A teoria antitruste de auto-preferência no mundo da tecnologia é baseada em um caso atual que abriu caminho nos tribunais da UE, onde o Google usou sua posição como o principal mecanismo de busca para favorecer sua nova vertical de compras. Quando os consumidores usariam o Google para pesquisar itens para comprar, os principais resultados os direcionariam ao Google Shopping, em oposição aos pontos de venda mais populares que o algoritmo normalmente geraria. O conceito de auto-preferência não é novo no mundo jurídico, mas, à medida que os conglomerados de tecnologia continuam a crescer e se infiltrar em outras indústrias, a capacidade de auto-preferência passou a ser examinada com atenção. É improvável que uma resposta definitiva para saber se a Apple participa de um comportamento monopolista seja resolvida à medida que o litígio termina. No entanto, com a crescente pressão de funcionários do governo e um relacionamento azedado com grandes desenvolvedores de tecnologia, a possibilidade de a Apple se desvendar por meio de violações antitruste continua possível em um clima político preparado contra a Big Tech.