Os militares podem rastrear seus gadgets

Principais vantagens

• As Forças Armadas dos EUA estão comprando dados de movimento de pessoas ao redor do mundo para testes e operações no exterior.
• O uso de dados pessoais pelos militares está aumentando as preocupações com a privacidade.
• Os usuários podem proteger sua privacidade contra a coleta de dados, estando cientes dos aplicativos que solicitam informações de localização.

Relatórios de que os militares dos EUA estão comprando os dados de movimento de pessoas ao redor do mundo é um exemplo de como aplicativos e dispositivos inteligentes estão vazando informações sem que os usuários saibam disso. Os militares, de acordo com Vice, está usando os dados que coleta para testes e operações reais no exterior. Os dados de localização são coletados de tudo, desde smartwatches a aplicativos, e os observadores dizem que os usuários devem estar cientes de que os dispositivos podem estar divulgando sua localização. “A maioria das pessoas não percebe que os dispositivos inteligentes estão constantemente conversando entre si, comunicando sua identidade e localização em uma conectividade intensa conhecida como Internet das Coisas”, Larry Pang, Chefe de Desenvolvimento de Negócios da IoTeX, uma empresa que cria dispositivos inteligentes, disse em uma entrevista por e-mail. “Isso levanta preocupações reais com a privacidade. Se os dispositivos estão falando, então você pode ter certeza de que as instituições estão ouvindo e um público desavisado não pode compreender o escopo dessa vigilância.”

O namoro leva você embora

Softwares com usuários predominantemente muçulmanos, incluindo aplicativos de namoro, estavam entre os produtos que divulgaram informações que foram coletadas pelos militares. O Comando de Operações Especiais, um ramo do exército encarregado de contraterrorismo, contra-insurgência e reconhecimento especial, comprou acesso a um serviço que coleta dados de localização para uso em operações de forças especiais no exterior. “Os usuários não associam o uso de um aplicativo de namoro à vigilância militar de localização.” O Wall Street Journal também relata que a Força Aérea está testando o software vendido pela SignalFrame, uma empresa de tecnologia sem fio, que pode perscrutar telefones celulares para encontrar a localização e identidade de mais de meio bilhão de dispositivos periféricos. “O produto da SignalFrame pode transformar smartphones civis em dispositivos de escuta – também conhecidos como farejadores – que detectam sinais sem fio de qualquer dispositivo que esteja por perto”, disse o relatório. “A empresa, em seus materiais de marketing, afirma ser capaz de distinguir um Fitbit de um Tesla de um dispositivo de segurança doméstica, registrando quando e onde esses dispositivos aparecem no mundo físico.”

Legal, mas imoral?

O software usado pela Signal Frame está levantando questões de privacidade, embora possa ser legal e a tecnologia não seja classificada, disse Pang. “Isso exacerba o que é uma guerra de dados assimétricos à medida que corporações e instituições coletam e fazem referência cruzada de dados de dispositivos inteligentes, como câmeras inteligentes, relógios e até carros, para criar imagens detalhadas da vida das pessoas”, acrescentou. “Os cidadãos muitas vezes concordam com essas violações de privacidade porque são realizadas em nome de uma causa que tem amplo apoio.”

Parte do problema é que muitas pessoas não sabem dos dados que estão divulgando quando não leem os termos dos contratos de serviço, dizem os observadores. “Os usuários não associam o uso de um aplicativo de namoro à vigilância militar de localização”, disse Nevin Markwart, chefe de segurança da informação da FutureVault, uma empresa de software de compartilhamento de informações, em uma entrevista por e-mail. “Esse é o problema com os acordos TOS de formulação ampla, que são contratos de adesão (não podem ser negociados) e quase nunca são lidos pela pessoa que concorda.” “Se os dispositivos estão falando, então você pode ter certeza que as instituições estão ouvindo e um público desavisado não pode compreender o escopo dessa vigilância.” Os usuários podem proteger sua privacidade contra a coleta de dados, estando cientes dos aplicativos que solicitam informações de localização, dizem os especialistas. No entanto, isso pode “ser difícil, já que muitos de nós optamos por aplicativos para fins específicos de rastreamento, como aplicativos de mapeamento”, disse Colin Constable, cofundador e CTO da empresa de privacidade de dados The @ Company, em uma entrevista por e-mail . “Mas então não percebemos que estamos sendo rastreados para outros propósitos totalmente diferentes também.” Verifique seu aplicativo móvel e configurações móveis, avisa Constable, e esteja ciente de que sua localização também é rastreada por seu sistema operacional móvel, seja Android ou Apple iOS. Ele sugere entrar nas configurações do seu telefone e desabilitar o rastreamento de localização por aplicativo. Nos últimos anos, nos acostumamos com a ideia de que grandes empresas de tecnologia e profissionais de marketing estão controlando nossa pegada digital. Mas a notícia de que os militares estão usando dados de localização deve fazer você se esforçar para verificar suas configurações de privacidade.