Principais vantagens
- O teste de segurança de hyperloop do Virgin Groups envolveu os primeiros passageiros humanos, mas deixa muito a desejar para o futuro da tecnologia.
- O Dr. Claudel, da equipe do Texas Guadaloop, sugere que a tecnologia hyperloop está longe de ser viável para o trânsito humano em massa.
- Embora a engenharia de hyperloop seja tecnicamente possível, o financiamento e as variáveis não humanas são seus maiores obstáculos.
Virgin Hyperloop
A tecnologia Hyperloop há muito tempo foi relegada a filmes de ficção científica e videogames, mas desenvolvimentos recentes tornaram isso cada vez mais uma possibilidade. No entanto, alguns especialistas dizem que é mais exagero do que realidade. Em 8 de novembro, o Virgin Hyperloop completou a primeira viagem de passageiro humano bem-sucedida em seu tubo sem ar, levitando de última geração, atingindo velocidades de 160 km / h.
O teste foi comercializado como um teste de segurança para mostrar que a tecnologia hyperloop desenvolvida na Virgin é confiável e, o mais importante, segura para uso humano. O Dr. Christian Claudel, professor de engenharia de transporte da Universidade do Texas, pensa de forma diferente. “O exemplo da Virgin é um marco legal, mas não é o caso de responder a perguntas sobre segurança. É apenas uma manobra de relações públicas”, disse Claudel em entrevista à Zoom Lifewire. “É como quando os fabricantes de automóveis fazem um teste rápido. É apenas um teste rápido, não mostra se é ou não seguro para todos dirigirem.”
Hyperloop Inviável
Ainda assim, o teste humano do Virgin Group foi uma demonstração impressionante de engenhosidade da engenharia. Ele foi capaz de simular viagens a uma altitude de cinco a seis vezes a média de um jato comercial, ou cerca de 200.000 pés, enquanto alcançava velocidades máximas de 107 mph.
Pode estar longe de ser viável para uso em massa, mas suas possibilidades permanecem tão presentes como sempre. A tecnologia Hyperloop está na vanguarda da imaginação dos profissionais de tecnologia desde o início da década de 2010. Tanto como uma opção de viagem mais rápida e eficiente entre grandes áreas metropolitanas, como a mais famosa cidade de Nova York a DC, mas também por sua capacidade de energia verde.
Aqueles preocupados com a pegada de carbono das tecnologias de transporte, como carros que consomem gasolina e aviões movidos a querosene, descobriram que as inovações do hyperloop são uma solução potencial para a decadência ecológica.
Carros e caminhões são responsáveis por quase um quinto das emissões de dióxido de carbono dos Estados Unidos, enquanto os aviões respondem por 2% dos gases de efeito estufa em todo o mundo. O hyperloop estava destinado a ser um substituto de energia verde para veículos pessoais e viagens de avião, mas permanece indefinido, apesar da notável falta de bloqueios tecnológicos. Além dos recursos de tecnologia, o financiamento é inexistente para pagar a conta da cara tecnologia de alta velocidade e reforma da infraestrutura necessária. Por enquanto, ele existe mais como um truque – prestando homenagem às suas raízes como uma promessa fictícia de um futuro próximo.
“A tecnologia está aí. Temos os dados. O problema é que economicamente, agora, mesmo com o interesse, é muito difícil gerar a obra necessária para que isso aconteça mais rápido, mas economicamente há pouco interesse”, disse Claudel . “Além disso, não temos [a] razão muito boa para o sistema. Mesmo do ponto de vista do sistema de transporte, apenas para fazer algumas centenas de quilômetros de hyperloop, não faz sentido e é difícil justificar o financiamento. ”
O Futuro do Hyperloop
Como parte da equipe da Universidade do Texas que trabalha no Texas Guadaloop – um hyperloop que conecta Austin, Houston, Dallas e San Antonio – Claudel acredita que os pesquisadores estão longe de um hyperloop verdadeiramente viável para o transporte de massa.
Enquanto o teste de segurança do Virgin Hyperloop foi focado em mostrar o transporte humano de passageiros, o hyperloop provavelmente se concentrará no movimento de carga. Pelo menos em um futuro próximo. As iterações existentes do hyperloop são incrivelmente perigosas e inacabadas; milhares de quilômetros de tubos e pressões atmosféricas esmagadoras permanecem como barreiras inexplicáveis para o desenvolvimento em grande escala.
O Hyperloop precisa manter um vácuo quase perfeito e a pressão externa pode perturbar o equilíbrio necessário no interior. Um erro pode causar uma descompressão espontânea com uma força incomensurável melhor descrita como o “equivalente a um elefante viajando quase 2.000 km por hora para cada metro quadrado”, de acordo com Engenharia Interessante.
Entre a pressão intensa e o compromisso de engenheiros inspirados em alcançar, ou mesmo exceder, a velocidade do som, a chance de erro e consequências mortais permanece muito grande. Mais testes são necessários para estabelecer a segurança para remessas de carga urgentes e, eventualmente, pessoas. Desempenho, habilidade e financiamento são os três principais obstáculos para planos de desenvolvimento futuros.
Da forma como está, o muito discutido hyperloop permanece uma visão incerta, não totalmente pronta para o horário nobre. Mesmo o poder estelar de Elon Musk não consegue acender este fogo. Os desenvolvimentos continuarão imperturbáveis à medida que engenheiros como o Dr. Claudel pressionam por financiamento, mas não espere pegar uma carona em um tubo hiperloop de alta velocidade tão cedo.
