O software de código aberto (OSS) é um software cujo código-fonte pode ser visualizado e alterado pelo público ou de outra forma abrir. Quando o código-fonte não pode ser visto e alterado pelo público, ele é considerado fechado ou proprietário. O código-fonte é a parte de programação dos bastidores do software que os usuários geralmente não olham. O código-fonte apresenta as instruções de como o software funciona e como todos os diferentes recursos do software funcionam.
Como os usuários se beneficiam do OSS
O OSS permite que os programadores colaborem na melhoria do software, encontrando e corrigindo erros no código (correções de bugs), atualizando o software para trabalhar com novas tecnologias e criando novos recursos. A abordagem de colaboração em grupo de projetos de código aberto beneficia os usuários do software porque os erros são corrigidos mais rapidamente, novos recursos são adicionados e lançados com mais frequência, o software é mais estável com mais programadores para procurar erros no código e as atualizações de segurança são implementadas mais rapidamente do que muitos programas de software proprietários.
Licença Pública Geral
A maioria dos OSS usa alguma versão ou variação da Licença Pública Geral GNU (GNU GPL ou GPL). A maneira mais simples de pensar em uma GPL semelhante a uma foto de domínio público. Tanto a GPL quanto o domínio público permitem que qualquer pessoa modifique, atualize e reutilize algo como for necessário. A GPL dá aos programadores e usuários a permissão para acessar e alterar o código-fonte, enquanto o domínio público dá aos usuários a permissão para usar e adaptar a foto. A parte GNU da GNU GPL refere-se à licença criada para o sistema operacional GNU, um sistema operacional livre / aberto que foi e continua a ser um projeto significativo em tecnologia de código aberto. A principal diferença entre a GPL e o domínio público vem de uma restrição da GPL; tudo feito pela modificação do código GPL precisa permanecer aberto. Portanto, você não pode modificar um programa GPL e vendê-lo. Outro bônus para os usuários é que o software de fonte aberta geralmente é gratuito; no entanto, pode haver um custo para extras, como suporte técnico, para alguns programas de software.
De onde veio o código aberto?
Embora o conceito de codificação de software colaborativo tenha suas raízes na academia dos anos 1950-1960, nas décadas de 1970 e 1980, questões como disputas legais fizeram com que essa abordagem de colaboração aberta para a codificação de software perdesse o fôlego. O software proprietário assumiu o mercado de software até que Richard Stallman fundou a Free Software Foundation (FSF) em 1985, trazendo o software aberto ou livre de volta ao primeiro plano. O conceito de software grátis refere-se à liberdade, não ao custo. O movimento social por trás do software livre afirma que os usuários de software devem ter a liberdade de ver, alterar, atualizar, corrigir e adicionar ao código-fonte para atender às suas necessidades e ter permissão para distribuí-lo ou compartilhá-lo gratuitamente com outras pessoas. A FSF desempenhou um papel formativo no movimento do software livre e de código aberto com seu Projeto GNU. GNU é um sistema operacional livre (um conjunto de programas e ferramentas que instruem um dispositivo ou computador como operar), normalmente lançado com um conjunto de ferramentas, bibliotecas e aplicativos que, juntos, podem ser chamados de versão ou distribuição. GNU é emparelhado com um programa chamado kernel, que gerencia os diferentes recursos do computador ou dispositivo, incluindo as comunicações entre os aplicativos de software e o hardware. O kernel mais comum emparelhado com GNU é o kernel Linux, originalmente criado por Linus Torvalds. Este emparelhamento de sistema operacional e kernel é tecnicamente chamado de sistema operacional GNU / Linux, embora seja freqüentemente referido simplesmente como Linux.
Por uma variedade de razões, incluindo confusão no mercado sobre o que o termo ‘software livre’ realmente significa, o termo alternativo ‘código aberto’ se tornou o termo preferido para software criado e mantido usando a abordagem de colaboração pública. O termo ‘código aberto’ foi oficialmente adotado em uma cúpula especial de líderes do pensamento em tecnologia em fevereiro de 1998, organizada pelo editor de tecnologia Tim O’Reilly. Mais tarde naquele mês, a Open Source Initiative (OSI) foi fundada por Eric Raymond e Bruce Perens como uma organização sem fins lucrativos dedicada a promover OSS. A FSF continua como um grupo de defesa e ativismo dedicado a apoiar as liberdades e direitos dos usuários relacionados ao uso do código-fonte. No entanto, grande parte da indústria de tecnologia usa o termo “código aberto” para projetos e programas de software que permitem o acesso público ao código-fonte.
O software de código aberto faz parte da vida cotidiana
Projetos de código aberto fazem parte de nossas vidas diárias. Você pode estar lendo este artigo em seu telefone celular ou tablet e, se estiver, provavelmente está usando tecnologia de código aberto agora. Os sistemas operacionais para iPhone e Android foram originalmente criados usando blocos de construção de software, projetos e programas de código aberto. Se você está lendo este artigo em seu laptop ou desktop, está usando o Chrome ou Firefox como navegador da web? Mozilla Firefox é um navegador de código aberto. O Google Chrome é uma versão modificada do projeto de navegador de código aberto chamado Chromium – embora o Chromium tenha sido iniciado por desenvolvedores do Google que continuam a desempenhar um papel ativo na atualização e no desenvolvimento adicional, o Google adicionou programação e recursos (alguns dos quais não estão abertos fonte) a este software de base para desenvolver o navegador Google Chrome.
A Internet foi construída com tecnologia de código aberto
Na verdade, a Internet como a conhecemos não existiria sem o OSS. Os pioneiros da tecnologia que ajudaram a construir a world wide web usaram tecnologia de código aberto, como o sistema operacional Linux e os servidores da web Apache para criar nossa internet moderna. Os servidores da web Apache são programas OSS que processam uma solicitação para uma determinada página da web (por exemplo, se você clicar em um link de um site que gostaria de visitar) localizando e levando você a essa página da web. Os servidores da web Apache são de código aberto e são mantidos por desenvolvedores voluntários e membros da organização sem fins lucrativos chamada Apache Software Foundation. O código aberto está recriando e remodelando nossa tecnologia e nossas vidas diárias de maneiras que muitas vezes não percebemos. A comunidade global de programadores que contribuem para projetos de código aberto continua a aumentar a definição de OSS e agregar valor à nossa sociedade.
