A Nintendo é mais conhecida por seus consoles de videogame e franquias populares como Super Mario Bros. e Pokémon, mas a empresa tem suas raízes no Japão do século 19. Embora ele nunca tenha visto ou sabido sobre videogames, o fundador da Nintendo, Fusajiro Yamauchi, é responsável por revolucionar a indústria de jogos em todo o mundo de maneiras que ele nunca poderia ter imaginado.
Quem é o fundador da Nintendo?
Fusajiro Yamauchi, nascido em 22 de novembro de 1859, foi um artista e empresário que viveu em Kyoto, Japão, no final do século XIX. Naquela época, os jogos de cartas haviam sido proibidos no Japão por mais de 250 anos para combater o jogo ilegal. No entanto, um jogo chamado Hanafuda, que usava ilustrações em vez de números para o jogo, foi desenvolvido para contornar as proibições legais de jogar cartas. O governo japonês relaxou suas restrições, mas Hanafuda (que significa “cartões de flores”) não se tornou popular imediatamente. Em 1889, Yamauchi iniciou um pequeno negócio para produzir um conjunto Hanafuda cartões com obras de arte artesanais exclusivas pintadas na casca das árvores Mitsu-mata. Ele abriu uma loja chamada Nintendo Koppai para vender seus cartões de jogo personalizados. O nome acabou sendo encurtado para “Nintendo”, que foi dito que significa “deixe a sorte para o céu”. O Nintendo pintado à mão Hanafuda os cartões foram um sucesso e Yamauchi teve que contratar funcionários para ajudar a fazer mais deles. Em 1907, os cartões da empresa eram tão populares que precisavam ser produzidos em massa. A Nintendo também começou a criar cartas de baralho no estilo ocidental, tornando-se assim o maior fabricante de cartas de baralho do Japão.
Nintendo se torna a melhor empresa de jogos do Japão
Ao longo dos próximos 40 anos, o pequeno negócio de Yamauchi se expandiu para uma grande corporação, adicionando uma extensa biblioteca de jogos de cartas originais desenvolvidos especificamente para jogar cartas da Nintendo. Em 1929, aos 70 anos, Yamauchi se aposentou, deixando sua empresa a cargo de seu genro adotivo Sekiryo Kaneda (que mudou seu nome para Sekiryo Yamauchi). Pelos próximos 11 anos, Yamauchi permaneceu fora do negócio de jogos até sua morte em 1940. Yamauchi nunca saberia que a empresa que fundou se expandiria para abrir novos caminhos para um tipo diferente de jogo quatro décadas depois.
Nintendo se expande para videogames
Avançando para a década de 1980, quando a Nintendo, tendo mudado dos jogos de cartas para os brinquedos, encontrou um nicho poderoso nos jogos eletrônicos. O console Atari 2600 estava falhando devido a uma série de jogos de baixa qualidade, o que levou ao crash dos videogames em 1983. A Nintendo viu um vazio no mercado e lançou o Nintendo Entertainment System em 1985 para preenchê-lo. A Nintendo dominou rapidamente o mercado de videogame dos Estados Unidos, lançando o sistema portátil de jogos Game Boy em 1989, juntamente com seu famoso jogo de sucesso Tetris. Em 2006, a empresa lançou o Nintendo Wii, que rapidamente conquistou participação de mercado e se tornou o primeiro videogame doméstico a vender mais de 10 milhões de unidades em um único ano. A Nintendo ainda está forte desde o lançamento do Switch em 2017, quase 130 anos após a fundação da empresa por Fusajiro Yamauchi.
