Principais conclusões
- As empresas estão correndo para entrar na onda do metaverso.
- No entanto, experimentar o metaverso requer uma tecnologia que não é acessível a todos.
- Especialistas alertam que isso pode impedir que uma grande parte da população chegue ao metaverso, ampliando ainda mais a exclusão digital.
O metaverso conquistou a imaginação de todos, mas, apesar das promessas de nos aproximar, os especialistas digitais acreditam que ele pode separar ainda mais os que têm dos que não têm. Empresas de todos os lugares estão correndo para obter um pedaço do metaverso, desde que Mark Zuckerberg anunciou planos de usar o poder de sua popular rede social Facebook para transformar o conceito em realidade. Mas, no meio de toda a comoção, especialistas em inclusão digital e social sugerem que as empresas estão perdendo de vista que, para fazer parte dela, é preciso ter acesso a equipamentos muito específicos e uma conexão confiável com a Internet, coisas que não são acessível a todos. “Se o metaverso é o Velho Oeste, você idealmente quer o melhor cavalo e sela que puder pagar”, é como Aron Solomon, analista jurídico-chefe da agência de marketing digital Esquire Digital, explicou à Lifewire por e-mail.
Exacerbando a divisão
Metaverso, o termo, foi cunhado pelo autor americano Neal Stephenson em 1992 em seu popular romance de ficção científica. queda de neve como uma realidade virtual imersiva onde os participantes interagiam por meio de avatares 3D. Mark Zuckerberg está tão apaixonado pelo conceito de metaverso que, em outubro de 2021, mudou o nome de sua empresa para Meta para refletir melhor as ambições da empresa de terraformar o novo cenário de realidade virtual, já tendo prometido $ 50 milhões para trazê-lo à vida. Em essência, Meta pensa no metaverso como um espaço virtual onde os usuários podem trabalhar e se socializar com outras pessoas sem compartilhar o mesmo espaço físico. Para fazer isso, a Meta espera que os usuários do metaverso contem com headsets imersivos de realidade virtual (VR), óculos de realidade aumentada (AR) ou uma combinação dos dois dispositivos vestíveis. Ele tem um pé no jogo aqui e é um dos principais fabricantes de hardware VR com sua linha de fones de ouvido Oculus. Embora o zelo da Meta seja louvável, do ponto de vista do acesso, especialistas acreditam que as tentativas da empresa de construir o metaverso podem piorar a desigualdade digital ao criar uma barreira ainda maior para pessoas que já podem ser excluídas digitalmente. Interagindo com a Lifewire por e-mail, a Dra. Linda Kaye, especialista em ciberpsicologia da Edge Hill University, explicou que tradicionalmente a ‘Divisão Digital’, como a maioria das pessoas a entende, está amplamente relacionada às desigualdades sociais existentes. A área de pesquisa do Dr. Kaye lida especificamente com a exploração de como as configurações online podem promover a inclusão social e o bem-estar. Ela acrescenta que a pandemia de Covid iluminou ainda mais as desigualdades digitais generalizadas, principalmente quando se trata de obter hardware apropriado, bem como conectividade com a Internet para oferecer suporte ao acesso remoto ao trabalho e aos serviços. A introdução do metaverso só ajudará a exagerar ainda mais essa divisão. A Dra. Kaye argumenta que, durante a pandemia, algumas pessoas nem mesmo tinham conectividade de internet suficiente para realizar uma videochamada, fato que ela diz que invariavelmente as excluirá do metaverso.
“Com a proposta do metaverso, que exigiria hardware específico, além de conectividade estável e de alta velocidade, é concebível que isso cause ainda mais problemas de acesso para aqueles atualmente excluídos”, disse o Dr. Kaye.
Exclusão virtual
Solomon concorda, mas não antes de apontar que há um delineamento entre o que as pessoas ‘precisam’ para acessar as funções mínimas do metaverso e o que vão querer se levarem isso a sério. “Você pode usar um bom smartphone e um aplicativo para ter uma noção de como pode ser a experiência do metaverso”, disse Solomon. “Mas, sim, para uma experiência metaversa ideal, você pode querer adquirir óculos AR inteligentes, um fone de ouvido VR e o melhor e mais novo smartphone/laptop/tablet/desktop que você puder pagar.” No entanto, embora ele concorde que, de certa forma, a introdução do metaverso ampliará a divisão digital entre os que têm e os que não têm tecnologia, ele mantém os olhos abertos para “histórias de sucesso de pessoas do último grupo que encontram maneiras de monetizar o metaverso e se tornar o primeiro.”
