Como a RV permite que os deficientes visuais vejam

Principais vantagens

• Os óculos de realidade virtual estão permitindo que as pessoas com problemas de visão enxerguem bem pela primeira vez.
• Os óculos de US $ 2.950 feitos pela IrisVision funcionam aproveitando a potência de um smartphone Samsung montado em um fone de ouvido VR da Samsung.
• Alguns usuários de RV com deficiência visual dizem que podem ver os espaços virtuais melhor do que na vida real.

Jimmy Blakley passou décadas perscrutando através de uma névoa. Ele é legalmente cego e até recentemente não conseguia nem ler um livro. “Estou sentado aqui agora em frente a uma TV de 70 polegadas a cerca de trinta centímetros de distância e não consigo nem ver os rostos”, disse ele ao telefone recentemente em um sotaque do leste do Texas. Tudo muda, porém, quando ele coloca um par de óculos de realidade virtual. “Agora, eu posso ver”, disse ele sem rodeios, mas com uma ponta de alegria em sua voz. Blakley, 72, perdeu a maior parte da visão devido à degeneração macular. Os médicos disseram a ele que sua condição foi causada pela exposição ao Agente Laranja durante seu serviço no Vietnã. Anos de tratamento não tiveram sucesso e ele foi considerado legalmente cego. Mas sua vida mudou há dois anos, quando ele recebeu um par de óculos de proteção IrisVision VR projetados para melhorar a visão.

Óculos para o Resgate

Os óculos de US $ 2.950 feitos pela IrisVision funcionam aproveitando a potência de um smartphone Samsung montado em um fone de ouvido VR da Samsung. Os óculos melhoram a imagem dos arredores para pessoas com deficiência visual. O IrisVision é uma das várias configurações de realidade virtual que estão ajudando muitas pessoas a recuperar a visão. “O IrisVision ajuda o cérebro do usuário a usar as partes dos olhos que ainda funcionam corretamente e fornece informações suficientes para preencher as lacunas e remapear a cena capturada pela câmera do smartphone em uma imagem completa”, disse o cofundador e CEO da IrisVision, Ammad Khan, em uma entrevista por e-mail. “Este aprimoramento de cena é realizado usando vários algoritmos desenvolvidos para várias condições oculares.”

Embora o IrisVision não funcione para todas as doenças oculares, a necessidade dessa tecnologia é grande. Estima-se que 11 milhões de pessoas nos Estados Unidos tenham alguma forma de degeneração macular relacionada à idade. Espera-se que esse número dobre para quase 22 milhões em 2050. A degeneração macular destrói a mácula, a parte do olho que fornece uma visão central nítida necessária para ver os objetos com clareza. Menos de 10% das pessoas com deficiência visual apresentam perda total da visão. Isso significa que, para a maioria, as informações do ambiente para as atividades diárias podem ser aprimoradas com o uso de RV e IA.

Os óculos de realidade virtual permitem que ele leia livros

Para Blakley, a tecnologia mudou o jogo. Seus óculos IrisVision foram pagos pelo Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) depois que outros tratamentos falharam. Agora, ele é capaz de ler livros e assistir filmes facilmente pela primeira vez em anos. “Minha vida é totalmente diferente agora”, disse ele. “Eu não posso acreditar o quanto essa tecnologia me ajudou.” Blakley disse que houve até um benefício inesperado para os óculos quando ele assistiu A Guerra dos Tronos. Durante as cenas do infame episódio “The Long Night” (na última temporada do programa), que muitos telespectadores reclamaram de estarem muito sombrios, Blakley disse que seu set da IrisVision aprimorou automaticamente o programa. “Eu era o único que podia ver os dragões”, disse ele. Ao contrário de outras soluções para visão subnormal no mercado, o IrisVision é um dispositivo inteligente conectado à Internet por meio de uma rede de dados de celular ou Wi-Fi, que oferece acessibilidade e suporte remoto para pessoas em qualquer lugar do mundo, disse Khan. Também torna o dispositivo capaz de personalizar sua funcionalidade para as condições de visão específicas de cada usuário. “O IrisVision ajuda o cérebro do usuário … a preencher as lacunas e remapear a cena capturada pela câmera do smartphone em uma imagem completa.”

Número crescente de dispositivos VR para visão

Outros dispositivos de RV também estão sendo usados ​​para tratar problemas de visão. Uma startup chamada GiveVision, por exemplo, faz um par de óculos VR chamados SightPlus que foram clinicamente validados como um dispositivo médico que restaura a visão de pacientes com diagnóstico de perda de visão intratável. O auxílio para visão subnormal ajuda as pessoas a verem claramente, de perto e à distância, usando uma mistura de RV e realidade aumentada (AR). “O feed de vídeo aumentado do SightPlus é projetado para fazer nossos pacientes sentirem como se estivessem olhando com seus próprios olhos, e temos trabalhado muito para que pareça o mais natural possível”, disse o CEO Stan Karpenko à Forbes. “Os principais elementos técnicos incluem um alto número de quadros por segundo para melhorar a suavidade da imagem, baixa latência para ajudar a evitar náuseas e processamento consistente para remover qualquer variação na qualidade da imagem.” Há também o eSight, uma configuração de realidade virtual semelhante ao IrisVision, mas usa um conjunto personalizado de óculos a um custo mais alto. O eSight funciona “estimulando a atividade sináptica da função fotorreceptora remanescente nos olhos do usuário para fornecer mais informações visuais ao cérebro”, escreve a empresa em seu site.

O site explica ainda, “O design simplificado incorpora a visão periférica natural do paciente e inclui inclinação biótica patenteada: incline para baixo para obter visão aprimorada máxima e para cima para conectar-se face a face ou para acessar sua visão natural ao navegar em novos lugares.” Um dos maiores desafios que a RV pode ajudar a resolver para pessoas com baixa visão é a navegação, dizem os especialistas. “A realidade virtual pode servir como uma ferramenta para testar a RA em ambientes internos e familiarizar o usuário com cenários externos”, disse Sukriti Chadha, gerente de produto de acessibilidade do serviço de música digital Spotify. “Um exemplo seria usar a RV em casa para ajudar um usuário a navegar em uma rua movimentada e personalizar as informações e a saída sensorial com as quais se sente mais confortável. Por exemplo, se eles gostariam de feedback tátil ou falado”, disse Chadha. “Isso inclui considerações como a quantidade de informações sobre as ruas, edifícios e tráfego de que precisam – e se isso deve aparecer como texto e símbolos ampliados ou falados. Quando o usuário está realmente naquele ambiente, essas dicas aprimoradas dos arredores irão ser familiar e, portanto, mais seguro de usar. ”

Vendo mais claramente no espaço virtual

Os óculos normais de realidade virtual estão permitindo até que algumas pessoas com visão deficiente vejam com mais clareza no espaço virtual. Alex Lee diz que perdeu a maior parte da visão devido a uma rara doença genética, mas era capaz de jogar claramente quando usava um fone de ouvido HTC Vive para jogar LA Noire. “Não consigo acreditar no quanto essa tecnologia me ajudou.” “Normalmente, tudo em um videogame é um borrão indecifrável, e presumi que seria o mesmo na realidade virtual”, escreveu Lee em um artigo para Alphr. “Em vez disso, tive uma surpresa: na verdade, podia ver mais neste mundo virtual dos anos 1940 do que em outros jogos. Mais do que isso, podia ver mais em RV do que na vida real.” Gary Rubin, professor emérito do Instituto de Oftalmologia da University College London, disse a Lee que é porque as imagens são maiores. “Colocar duas telas a centímetros de seus olhos é essencialmente tornar as coisas maiores, preenchendo seu campo de visão”, disse Rubin. “Além disso, o dispositivo terá controle de ganho automático, o que ajustará e aumentará o contraste da cena. O contraste é muito importante para tornar as coisas visíveis.” Por anos, os jogadores têm usado a RV para navegar em espaços virtuais. Agora, os deficientes visuais estão usando a tecnologia para ver o mundo real e está abrindo universos totalmente novos.