Seu carro sobreviveria a um ataque de EMP?

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Existem algumas escolas de pensamento concorrentes sobre os efeitos de poderosos pulsos eletromagnéticos, seja na forma de um ataque de Pulso Eletromagnético (EMP) ou um fenômeno natural como uma ejeção de massa coronal, em carros e caminhões.

O senso comum é que se o seu carro dependesse de qualquer eletrônica delicada, ele estaria torrado após um ataque de EMP. Esta é a origem da ideia de que os carros construídos durante e após a década de 1980 não são seguros para EMP. No entanto, os testes do mundo real com simuladores EMP produziram resultados mistos. Independentemente de qual campo você se enquadra, o maior problema é que após um ataque EMP em grande escala, ou uma ejeção de massa coronal devastadora, é muito provável que os sistemas de produção e distribuição de combustível sejam desligados. Portanto, na ausência de algum tipo de fonte alternativa de combustível, você muito provavelmente ficaria encalhado, mesmo que seu carro sobrevivesse a um ataque de EMP.

O que é um EMP?

EMP significa pulso eletromagnético e basicamente se refere apenas a uma enorme explosão de energia eletromagnética em uma escala que provavelmente interferirá ou danificará permanentemente qualquer aparelho eletrônico com o qual entre em contato. As explosões solares criaram EMPs que danificaram satélites no passado, e armas também foram desenvolvidas para desativar veículos remotamente, gerando um forte pulso eletromagnético. Quando as pessoas falam sobre um ataque EMP, estão se referindo a um dos dois tipos diferentes de armas. O primeiro é de natureza nuclear e envolve a liberação repentina de uma enorme quantidade de energia eletromagnética após uma detonação nuclear. Em um cenário apocalíptico comum, várias armas nucleares, conhecidas como dispositivos de pulso eletromagnético de alta altitude (HEMP), poderiam ser detonadas sobre o território continental dos Estados Unidos. Posteriormente, isso destruiria toda a rede elétrica e danificaria os componentes eletrônicos não blindados em todo o país. O outro tipo de ataque EMP envolve uma arma não nuclear. Esses dispositivos usam métodos não nucleares para atingir a descarga de uma quantidade enorme de energia eletromagnética, normalmente com o uso de componentes como um banco de capacitores e um gerador de micro-ondas. Em qualquer caso, o medo associado a um ataque de EMP é que a onda de energia eletromagnética possa interferir na operação de dispositivos eletrônicos. Alguns dispositivos podem ser desligados temporariamente, outros podem funcionar mal durante ou após o ataque e componentes eletrônicos e de computação complicados podem ser permanentemente danificados ou destruídos.

EMP Safe Vehicles

Uma vez que a ideia por trás de um ataque de EMP é remover eletrônicos delicados, e carros e caminhões modernos estão abarrotados de eletrônicos, a sabedoria convencional diz que qualquer carro fabricado desde o início dos anos 1980 é provavelmente vulnerável a um EMP. Pela mesma lógica, veículos mais novos que dependem ainda mais da eletrônica têm muito mais probabilidade de serem danificados no caso de tal ataque. Os veículos modernos usam uma série de sistemas controlados eletronicamente, desde injeção de combustível até controles de transmissão e tudo mais, então parece lógico que um EMP poderoso transformaria qualquer veículo moderno em um peso de papel caro, desligando o sistema elétrico ou danificando permanentemente isto. De acordo com essa lógica, os veículos mais antigos que não fazem uso de sistemas eletrônicos complexos a bordo devem estar protegidos contra um ataque de EMP. No entanto, a pequena quantidade de testes do mundo real que realmente foram feitos não necessariamente se alinha com essas suposições muito razoáveis.

Vulnerabilidade automotiva a ataques EMP

De acordo com dados da Comissão EMP, a sabedoria convencional pode estar errada, ou pelo menos não totalmente correta. Em um estudo divulgado em 2004, a Comissão EMP submeteu 37 carros e caminhões diferentes a ataques simulados de EMP e descobriu que nenhum deles sofreu danos permanentes e paralisantes, embora os resultados fossem um tanto mistos. O estudo submeteu veículos a ataques simulados de EMP, tanto desligados quanto em funcionamento, e constatou que nenhum dos veículos sofreu quaisquer efeitos nocivos se o ataque ocorresse com o motor desligado. Quando o ataque ocorreu enquanto os veículos estavam funcionando, alguns deles desligaram, enquanto outros sofreram outros efeitos, como luzes de painel piscando erroneamente. Embora alguns dos motores tenham morrido quando submetidos a um EMP, cada um dos carros de passageiros testados pela Comissão EMP deu partida novamente. As descobertas do estudo sugeriram que 90 por cento dos carros nas estradas em 2004 não sofreriam nenhum efeito negativo de um EMP, enquanto 10 por cento perderiam a velocidade ou sofreriam algum outro efeito prejudicial que exigiria a intervenção do motorista. Esse número, sem dúvida, aumentou na década seguinte, uma vez que há mais carros nas estradas hoje que usam eletrônicos delicados, mas nenhum dos veículos testados pela comissão EMP sofreu danos permanentes.

Por que os testes da comissão EMP não danificaram permanentemente a eletrônica automotiva?

Existem algumas razões possíveis pelas quais a eletrônica em nossos carros pode ser um pouco mais robusta do que acreditamos. A primeira é que a eletrônica dos carros e caminhões já está um pouco blindada e também tende a ser um pouco mais robusta do que a maioria dos produtos eletrônicos de consumo devido às condições adversas a que são submetidos durante a viagem. Outro fator que pode ajudar a proteger os componentes eletrônicos de um carro é que a carroceria de metal do veículo pode funcionar como uma gaiola de Faraday parcial. É por isso que você pode sobreviver ao seu veículo sendo atingido por um raio e também é por isso que as antenas do rádio do carro estão localizadas fora, em vez de dentro do veículo. Claro, seu carro não é uma gaiola de Faraday perfeita, ou você não seria capaz de fazer e receber chamadas de celular.

Melhor prevenir do que remediar em um ataque de EMP?

Embora nenhum dos carros testados pela Comissão de EMP em 2004 tenha sofrido danos permanentes ou paralisantes, e apenas um dos caminhões tenha exigido um reboque, isso não significa que os carros sejam totalmente imunes ao EMP. Os veículos construídos desde o estudo da Comissão EMP podem ser mais vulneráveis, devido a mais componentes eletrônicos a bordo, ou menos vulneráveis, devido a uma proteção mais robusta contra interferências eletrônicas. Em qualquer caso, o fato é que, embora seja possível que um EMP danifique os componentes eletrônicos de um carro ou caminhão, não há componentes eletrônicos de vital importância para danificar em veículos mais antigos. É aí que entra o velho ditado “melhor prevenir do que remediar”.

O veículo mais seguro após um ataque EMP

Embora os testes do mundo real pareçam indicar que a maioria dos carros e caminhões modernos dará partida e dirigirão bem após um ataque de EMP, existem alguns outros fatores que merecem consideração. Por exemplo, carros e caminhões mais antigos são mais simples, fáceis de trabalhar e geralmente mais fáceis de encontrar peças. E na pior das hipóteses, após um ataque de EMP, há um argumento definitivo a ser feito para um veículo mais antigo e confiável em que você pode trabalhar sozinho. A outra questão principal a se considerar é que, se toda a rede elétrica for desativada, a produção e o fornecimento de combustível também serão interrompidos até que ela volte a funcionar. Isso significa que você terá de usar qualquer combustível disponível, e é aí que o conhecimento de como fazer etanol ou biodiesel em casa pode ser muito útil.