Uma das tecnologias de rede mais populares do mundo, as conexões Wi-Fi suportam milhões de pessoas em residências, empresas e locais públicos em todo o mundo. É uma parte tão comum de nossa vida cotidiana agora que é fácil considerar o Wi-Fi garantido. Isso pode ser perdoado se você não souber o básico de como o Wi-Fi funciona. Aqui está uma introdução aos fundamentos do Wi-Fi para dar a você uma melhor compreensão de como ele funciona.
Roteadores de banda larga sem fio também são pontos de acesso Wi-Fi
Um ponto de acesso (AP) é um tipo de hub sem fio útil para coordenar o tráfego de rede de vários clientes. Uma razão pela qual os roteadores de banda larga sem fio tornam as redes domésticas muito mais fáceis de construir é que eles funcionam como pontos de acesso Wi-Fi. Os roteadores domésticos também executam outras funções úteis, como executar um firewall de rede.
As conexões Wi-Fi não exigem um ponto de acesso
Algumas pessoas pensam que precisam encontrar um roteador, um hotspot público ou outro tipo de ponto de acesso para configurar conexões wi-fi. Não é verdade! O Wi-Fi também oferece suporte a um tipo de conexão denominado modo ad hoc, que permite que os dispositivos se conectem diretamente entre si em uma rede ponto a ponto simples. Saiba mais sobre como configurar uma rede ad hoc Wi-Fi.
Nem todos os tipos de Wi-Fi são compatíveis
Os fornecedores da indústria criaram a primeira versão do Wi-Fi (802.11) em 1997. O mercado de produtos de consumo explodiu a partir de 1999, quando 802.11ae 802.11b tornaram-se padrões oficiais. Alguns acreditam que qualquer sistema Wi-Fi pode se conectar a qualquer outro sistema Wi-Fi, desde que todas as configurações de segurança correspondam. Embora seja verdade que os equipamentos padrão 802.11n, 802.11ge 802.11b Wi-Fi podem funcionar em rede juntos, o padrão 802.11a não é compatível com nenhum desses outros. Pontos de acesso Wi-Fi especiais que suportam rádios 802.11ae 802.11b (ou superior) devem ser usados para fazer a ponte entre os dois. Outros problemas de compatibilidade também podem surgir entre produtos Wi-Fi de fornecedores diferentes se ambos construírem seus equipamentos Wi-Fi usando extensões proprietárias não padrão. Felizmente, limitações de compatibilidade como essas não são encontradas com frequência hoje em dia.
A velocidade da conexão Wi-Fi varia com a distância
Quando você se conecta a uma rede Wi-Fi e o ponto de acesso está próximo, seu dispositivo normalmente se conecta em sua velocidade máxima nominal (por exemplo, 54 Mbps para a maioria das conexões 802.11g). À medida que você se afasta do AP, porém, a velocidade de conexão relatada cairá para 27 Mbps, 18 Mbps e menos. Um recurso habilmente projetado do Wi-Fi, denominado escalonamento de taxa dinâmica, causa esse fenômeno. O Wi-Fi mantém uma conexão confiável em distâncias mais longas ao transferir dados mais lentamente, evitando inundar a conexão sem fio com dados e repetir solicitações que acontecem quando um cliente da rede começa a atrasar o processamento de suas mensagens.
Uma rede Wi-Fi pode abranger grandes distâncias ou muito curtas
O alcance típico de uma rede Wi-Fi varia dependendo do tipo de obstrução que os sinais de rádio encontram entre os terminais de conexão. Embora o alcance de 30 metros ou mais seja típico, um sinal de Wi-Fi pode não alcançar nem a metade dessa distância se houver obstruções pesadas no caminho do sinal de rádio. Se um administrador adquirir os melhores dispositivos de extensão de alcance de Wi-Fi, ele poderá estender o alcance de sua rede para superar essas obstruções e expandir seu alcance em outras direções. Algumas redes Wi-Fi abrangendo 125 milhas (275 km) ou mais foram criadas por entusiastas de rede ao longo dos anos.
Wi-Fi não é a única forma de rede sem fio
Artigos de notícias e sites sociais às vezes se referem a qualquer tipo de rede sem fio como Wi-Fi. Embora o Wi-Fi seja extremamente popular, outras formas de tecnologia sem fio também são amplamente utilizadas. Smartphones, por exemplo, normalmente usam uma combinação de Wi-Fi junto com serviços de internet celular baseados em 4G LTE ou sistemas 3G mais antigos. O Bluetooth sem fio continua sendo uma forma popular de conectar telefones e outros dispositivos móveis entre si (ou a periféricos como fones de ouvido) em distâncias mais curtas. Os sistemas de automação residencial empregam diferentes tipos de comunicações de rádio sem fio de curto alcance, como Insteon e Z-Wave.
