De quanta potência meus alto-falantes estéreo realmente precisam?

Um dos tópicos mais confusos em design de áudio doméstico é descobrir de que tamanho de amplificador seus alto-falantes precisam. Normalmente, as pessoas tomam essa decisão com base em especificações de saída de alto-falante e amplificador simplistas e às vezes sem sentido. Muitos tendem a seguir conceitos errados sobre como funcionam os amplificadores e alto-falantes.

Especificações de manuseio de energia do alto-falante

As especificações de manuseio de energia dos alto-falantes geralmente não fazem sentido. Normalmente, você apenas vê uma classificação de “potência máxima” sem nenhuma explicação de como a especificação foi derivada. É o nível máximo contínuo? Nível médio? Nível máximo? E por quanto tempo ele se sustenta e com que tipo de material? Essas também são questões importantes. Diferentes autoridades divulgaram diversos padrões conflitantes para medir o manuseio da potência dos alto-falantes, publicados pela Audio Engineering Society, pela Electronics Industries Association e pela International Electrotechnical Commission. Não é de admirar que a pessoa comum muitas vezes acabe confusa! Além disso, a maioria dos fabricantes não segue esses padrões; eles simplesmente dão um palpite. Freqüentemente, essa decisão é baseada na potência do subwoofer. (As especificações de manuseio de energia em drivers de alto-falante brutos, como woofers e tweeters, são mais padronizadas e significativas do que as especificações para alto-falantes completos.) Às vezes, uma especificação de manuseio de energia de alto-falante é baseada no marketing. Você pode até ver um fabricante dar a um alto-falante mais caro uma classificação de manipulação de energia mais alta do que um alto-falante de preço mais baixo, embora ambos usem o mesmo woofer.

Configurações de volume x potência do amplificador

Na maioria das situações, um amplificador de 200 watts apaga exatamente o mesmo poder como um amplificador de 10 watts, porque a maior parte da audição ocorre em níveis médios, onde menos de 1 watt é potência suficiente para os alto-falantes. Em uma determinada carga de alto-falante em uma determinada configuração de volume, todos os amplificadores fornecem exatamente a mesma quantidade de potência – contanto que sejam capazes de fornecer essa mesma potência. Portanto, o que realmente importa é a configuração do volume, não a potência do amplificador. Se você nunca aumentar seu sistema a um nível em que o volume seja desconfortável, seu amplificador nunca pode realmente produzir mais do que 10 ou 20 watts. Assim, você pode conectar com segurança um amplificador de 1.000 watts em um pequeno alto-falante de 2 polegadas. Apenas não aumente o volume além do que o alto-falante pode suportar. O que você não deve fazer é conectar um amplificador de baixa potência – digamos, um modelo de 10 ou 20 watts – em um alto-falante típico e aumentar muito o volume. O amplificador de baixa potência pode cortar (distorcer) e o corte do amplificador é a causa mais comum de falha do alto-falante. Quando seu amplificador está cortando, ele está realmente emitindo uma voltagem DC de alto nível diretamente para o alto-falante, o que pode queimar as bobinas de voz dos drivers do alto-falante quase instantaneamente.

Como calcular o tamanho do amplificador que você precisa

Por mais confuso que tudo isso possa parecer, é fácil calcular o tamanho do amplificador de que você precisa. E a melhor parte é que você pode fazer isso em sua cabeça. Não será perfeito, porque você estará contando com as especificações dos alto-falantes e amplificadores, que muitas vezes são vagas e às vezes exageradas. Mas vai chegar perto o suficiente. Veja como fazer:

1. Pegue a classificação de sensibilidade do alto-falante, que é expressa em decibéis (dB) a 1 watt / 1 metro. Se estiver listado como uma especificação de quarto ou meio-espaço, use esse número. Se for uma especificação anecóica (como as encontradas em algumas medições reais de alto-falantes), adicione +3 dB. O número que você tem agora lhe dirá aproximadamente o quão alto o alto-falante tocará em sua cadeira de audição com um sinal de áudio de 1 watt.

2. O que queremos é a quantidade de potência necessária para atingir pelo menos 102 dB, que é o nível mais alto que a maioria das pessoas deseja. Quão alto é isso? Já esteve em um cinema realmente barulhento? Um teatro devidamente calibrado funcionando no nível de referência fornecerá cerca de 105 dB por canal. Isso é muito alto – mais alto do que a maioria das pessoas deseja ouvir – e é por isso que os cinemas raramente exibem filmes com volume tão alto. Portanto, 102 dB é um bom alvo.

3. Aqui está o fato fundamental que você precisa saber: para obter esses +3 dB extras de volume, você precisa Duplo a potência do amplificador. Portanto, se você tiver um alto-falante com sensibilidade interna de 88 dB a 1 watt, 2 watts resultarão em 91 dB, 4 watts resultarão em 94 dB e assim por diante. Basta contar a partir daí: 8 watts resultam em 97 dB, 16 watts resultam em 100 dB e 32 watts resultam em 103 dB.

Portanto, o que você precisa é de um amplificador capaz de fornecer 32 watts. Claro, ninguém faz um amplificador de 32 watts, mas um receptor ou amplificador de 40 ou 50 watts deve servir. Se o amplificador ou receptor que você deseja fornecer, digamos, 100 watts, não se preocupe com isso. Lembre-se de que, em níveis médios de audição com alto-falantes típicos, qualquer amplificador está produzindo apenas cerca de 1 watt.