Decibéis (uma medida de volume) e watts (uma medida de potência do amplificador) são termos comuns usados para descrever equipamentos de áudio. Eles podem ser confusos, então aqui está uma explicação simples do que significam e como se relacionam.
O que é um decibel?
Um decibel é composto por duas palavras: deci, significando um décimo; e bel, que é uma unidade com o nome de Alexander Graham Bell, o inventor do telefone. Bel é uma unidade de som e um decibel (dB) é um décimo de um bel. O ouvido humano é sensível a uma ampla gama de níveis de som de 0 decibéis, que é o silêncio total para o ouvido humano, a 130 decibéis, o que causa dor. O volume de 140 dB pode causar danos à audição se for suportado por um período de tempo, enquanto 150 dB pode estourar seus tímpanos, danificando imediatamente sua audição. O som acima desse nível pode ser muito prejudicial fisicamente e até letal. Alguns exemplos de sons e seus decibéis:
- A respiração humana ouvida de perto é de cerca de 10 dB
- Uma conversa normal tem cerca de 60 dB
- Um aspirador de pó costuma ter cerca de 80 dB
- Um motor a jato a curta distância tem cerca de 120 dB (é por isso que você vê a tripulação na pista de um aeroporto usando protetores de ouvido)
- Uma sirene de ambulância também tem cerca de 120 dB de perto
O ouvido humano é capaz de ouvir e reconhecer um aumento ou diminuição no nível de som equivalente a cerca de 1 dB. Qualquer coisa abaixo de +/- 1 dB é difícil de perceber. Um aumento de 10 dB é percebido como aproximadamente duas vezes mais alto pela maioria das pessoas.
O que é um watt?
Um watt (W) é uma unidade de energia, como cavalos de força ou joules, em homenagem a James Watt, um engenheiro, químico e inventor escocês. Em áudio, um watt é uma medida da saída de energia de um receptor ou amplificador usado para alimentar um alto-falante. Os alto-falantes são classificados de acordo com o número de Watts que podem suportar. O uso de um amplificador que produz mais watts do que um alto-falante pode suportar pode estourar, danificando o alto-falante. (Ao observar os alto-falantes, você também deve levar em consideração a sensibilidade dos alto-falantes.) A relação entre as unidades de saída de potência e as unidades de volume do alto-falante não é linear; por exemplo, um aumento de 10 watts não se traduz em um aumento de 10 dB no volume. Se você comparar o volume máximo de um amplificador de 50 watts com um amplificador de 100 watts, a diferença é de apenas 3 dB, pouco maior do que a capacidade do ouvido humano de ouvir a diferença. Seria necessário um amplificador com 10 vezes mais potência (500 watts!) Para ser percebido como duas vezes mais alto – um aumento de 10 dB. Lembre-se disso ao comprar um amplificador ou receptor:
- Dobrar a potência de saída (watts) resultará em um aumento de 3 dB no volume.
- Um aumento de dez vezes na saída de potência resultará em um aumento de 10 dB, ou som duas vezes mais alto.
