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Reproduzir discos Blu-ray, DVDs e CDs e streaming da Internet são algumas das maneiras de curtir música e vídeo na configuração da TV e do home theater, mas também pode aproveitar outras fontes de conteúdo, como arquivos de mídia armazenados em dispositivos compatíveis em uma rede doméstica. Para acessar suas fotos, filmes e músicas armazenados e transmiti-los para dispositivos de reprodução compatíveis, como um reprodutor de mídia de rede, streamer de mídia, smart TV ou a maioria dos reprodutores de disco Blu-ray, você deve ter um dispositivo de armazenamento que possa funcionar como um servidor de mídia.
O que é um servidor de mídia
Um servidor de mídia é onde seus arquivos de mídia são armazenados. Um servidor de mídia pode ser um PC ou MAC (desktop ou laptop), drive NAS ou outro dispositivo de armazenamento compatível. Unidades de armazenamento conectado à rede (NAS) são os dispositivos de servidor de mídia externa mais comuns. Esses grandes discos rígidos em rede podem ser acessados por uma smart TV, streamer de mídia ou computador conectado à mesma rede doméstica. Em alguns casos, um drive NAS pode ser acessado remotamente por um smartphone ou tablet. Para que o dispositivo de reprodução se comunique com um servidor de mídia, ele geralmente deve ser compatível com um de dois padrões:
- DLNA. A certificação DLNA garante que os dispositivos de rede doméstica podem se comunicar e compartilhar mídia. Tanto o servidor de mídia quanto a mídia devem ser certificados DLNA.
- UPnP (Universal Plug and Play). Esta é uma solução de compartilhamento mais genérica entre um servidor de mídia e um dispositivo de reprodução compatível.
DLNA é uma conseqüência do UPnP e é mais versátil e fácil de usar.
Servidores de mídia de sistema fechado
Além dos padrões DLNA e UPnP, também existem alguns sistemas de servidor de mídia fechados (proprietários), como TIVO Bolt, The Hopper (Dish) e Kaleidescape, que armazenam filmes e programas de TV e distribuem esse conteúdo por meio de reprodutores de satélite que pode ser conectado a uma TV de maneira semelhante a uma caixa ou stick de streaming de mídia tradicional, mas todo o hardware e software necessários são integrados ao servidor e à unidade de reprodução do plug-in – nenhum hardware ou software adicional é necessário – outro do que quaisquer taxas de assinatura exigidas.
Localizando e reproduzindo arquivos usando um servidor de mídia
Seja usando um DLNA, UPnP ou um sistema de servidor de mídia fechado, para facilitar a localização de arquivos de mídia armazenados, o servidor de mídia reúne (agrega) os arquivos e os organiza em pastas virtuais. Quando você deseja reproduzir mídia em um reprodutor compatível, você deve localizar os arquivos no servidor de mídia (“fonte”) onde eles foram salvos. Olhando para o menu de reprodução de fotos, música ou vídeo do seu dispositivo de reprodução de mídia, o dispositivo deve listar cada fonte disponível em sua rede doméstica (identificada pelo nome), como um computador, unidade NAS ou outro dispositivo servidor de mídia. Ao clicar em cada dispositivo rotulado, o dispositivo de reprodução lista cada uma das pastas e arquivos de mídia da fonte. Freqüentemente, você escolherá a fonte que contém o (s) arquivo (s) desejado (s) e, em seguida, navegará pelas pastas e arquivos da mesma forma que encontra arquivos em um computador. Na verdade, um servidor de mídia não move nenhum dos seus arquivos. Em vez disso, ele coloca todos os seus arquivos de mídia em pastas virtuais que reúnem tipos de música de mídia, filmes ou fotos. Para fotos, ele pode ser organizado pela câmera usada (câmeras digitais fornecem identificadores para seus arquivos) ou por ano para fotos, por gênero de música – ou por data, álbum, classificações pessoais ou outras categorias.
O Fim do Software dos Servidores de Mídia
Os servidores de mídia dedicados possuem software embutido para disponibilizar seus arquivos de mídia para reprodução de mídia ou dispositivo de exibição. Para acessar a mídia que você salvou nos computadores conectados à sua rede doméstica, pode ser necessário um software servidor de mídia. O software servidor de mídia encontra a mídia em seu computador e discos rígidos conectados, agregando e organizando os arquivos de mídia em pastas que seu dispositivo de reprodução de mídia de rede compatível (smart TV, reprodutor de Blu-ray Disc, reprodutor de mídia / streamer) pode encontrar. Você pode então escolher um arquivo ou pasta de mídia que será salvo em seu computador da mesma forma que escolheria outro dispositivo servidor de mídia. O Windows 7 com Windows Media Player 11 (e superior), o Windows 8 e o Windows 10 têm um software de servidor de mídia compatível com DLNA integrado. Para Macs e PCs que não têm software de servidor de mídia incluído, várias empresas de software de servidor de mídia de terceiros têm produtos disponíveis: TwonkyMedia Server, Yazsoft Playback, TVersity, Younity e muito mais. Alguns softwares são oferecidos gratuitamente e outros fornecem recursos básicos de compartilhamento de mídia gratuitamente, mas podem exigir uma taxa de assinatura para recursos adicionais, como interação com dispositivos móveis e / ou recursos de DVR.
Servidores de mídia e aplicativos
Para smart TVs, reprodutores de disco Blu-ray e streamers de mídia, podem ser instalados aplicativos que se comunicam com servidores de mídia conectados à rede. Às vezes, os aplicativos necessários são pré-instalados, mas se não, verifique se há aplicativos como Plex ou KODI. Os streamers de mídia Roku também têm um aplicativo disponível, o Roku Media Player, que funciona com várias plataformas de software de servidor de mídia.
Armazenamento na núvem
Outro tipo de armazenamento que se comporta como um servidor de mídia é o Cloud Storage. Em vez de salvar todos os seus arquivos em um dispositivo físico, como um NAS, você pode, em vez disso, fazer o upload de todos os seus arquivos para uma opção de armazenamento baseada na Internet (é daí que vem o termo Nuvem). De lá, você pode acessar qualquer um dos seus arquivos de qualquer dispositivo de reprodução compatível, como um smartphone, laptop ou PC, em qualquer lugar do mundo. Existem vários provedores de armazenamento em nuvem, incluindo Amazon Drive, Google Drive, Apple iCloud e Dropbox. No entanto, o espaço de armazenamento pode ser limitado e exigir o pagamento de uma taxa inicial ou periódica.
The Bottom Line
Mídia física (Blu-ray, DVD, CD, USB) são formas populares de acessar e reproduzir mídia em sua TV. No entanto, a maioria de nós tem centenas de fotos, músicas e vídeos que tiramos ou baixamos da Internet armazenados em um PC ou outro dispositivo de armazenamento. Com a combinação certa de hardware e software, você pode transformar seus dispositivos de armazenamento em servidores de mídia. Além disso, com software complementar, uma Smart TV, a maioria dos Blu-ray Disc players e streamers de mídia podem alcançar e acessar esses arquivos para visualização na TV ou entretenimento no home theater.
