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Embora haja mais de uma maneira de conectar a Internet em seu carro, comprar um dispositivo de ponto de acesso dedicado é a opção mais fácil e confiável disponível. Embora esses dispositivos de ponto de acesso não sejam especificamente projetados para uso automotivo, sua portabilidade inerente significa que esses dispositivos podem ser usados em seu carro com a mesma facilidade com que em qualquer outro lugar. E como normalmente você pode conectar esses dispositivos a uma tomada acessória de 12 volts para obter energia, nem mesmo precisa se preocupar com o esgotamento da bateria. Em alguns casos, você pode nem precisar de hardware dedicado para obter a Internet em seu carro a partir de um ponto de acesso móvel. Isso pode parecer contra-intuitivo, mas o fato é que a maioria dos smartphones modernos é capaz de criar redes sem fio ad hoc e funcionar como hotspots. A disponibilidade desse recurso varia de um provedor para outro, portanto, pode ou não ser uma opção. Se você está procurando um carro novo ou um carro usado mais novo, também tem a opção de procurar um com conectividade de Internet OEM. Na verdade, esses veículos apresentam hardware de ponto de acesso integrado, embora um plano de dados separado seja necessário para fazê-los realmente funcionar.
O que é um ponto de acesso?
Tradicionalmente, os hotspots são redes Wi-Fi não privadas. Não há diferença real entre uma rede Wi-Fi doméstica ou comercial e um ponto de acesso, exceto pelo fato de que os pontos de acesso são usados pelo público. Alguns pontos de acesso são gratuitos e outros exigem que o usuário execute alguma ação antes de acessar a rede. Algumas empresas fornecem acesso a seus pontos de acesso se você fizer uma compra, e outros pontos de acesso podem ser acessados mediante o pagamento de uma taxa à empresa que os opera. Os pontos de acesso móveis são basicamente a mesma coisa, mas são, por definição, móveis. A principal diferença entre um hotspot móvel e um hotspot tradicional é que os hotspots móveis são normalmente protegidos, pois o compartilhamento gratuito de um plano de dados móvel com o público em geral se tornaria extremamente caro muito rapidamente. No entanto, alguns pontos de acesso permitem que qualquer pessoa na área se conecte, use suas próprias informações de login e pague por seus próprios dados. Esses tipos de dispositivos de ponto de acesso móvel estão disponíveis nos principais provedores de serviços de celular, como Verizon e AT&T, mas também estão disponíveis opções de empresas que se concentram inteiramente na Internet móvel. Cada um oferece suas próprias vantagens e desvantagens, em termos de recursos e disponibilidade de rede, mas todos desempenham a mesma função básica. Alguns telefones celulares podem executar essa mesma função criando uma rede Wi-Fi ad-hoc, em um processo conhecido como tethering, que também pode ser executado por alguns laptops e tablets que possuem conexões de dados de celular integradas. Os provedores vêm e voltam ao longo dos anos para saber se permitem ou não o tethering ou se cobram uma taxa extra, por isso é importante verificar os detalhes de qualquer contrato de internet móvel antes de assiná-lo.
Por que alguém precisaria da Internet no carro?
Como os hotspots móveis podem fornecer acesso à Internet para quase todos os dispositivos habilitados para Wi-Fi, há uma série de aplicativos úteis para a tecnologia. Algumas das maneiras de usar um ponto de acesso móvel incluem:
- Acessando e-mail e documentos de trabalho
- Ouvindo rádio na internet
- Assistindo vídeo na internet
- Recebendo relatórios de trânsito e clima
A ideia de acessar a Internet na estrada pode parecer frívola no início, e não é realmente necessária em passeios curtos, mas tem utilidade real em viagens longas e viagens rodoviárias. Assim como os DVD players, videogames e outros sistemas de entretenimento do carro, os hotspots móveis são realmente mais voltados para os passageiros do que para o motorista, e há maneiras quase infinitas de usar a Internet no carro.
Quais são as diferentes opções de ponto de acesso móvel?
Até recentemente, as opções para obter acesso à Internet em seu carro eram bastante limitadas. Hoje, você pode escolher opções como:
- Pontos de acesso OEM
- Dispositivos dedicados
- Celulares
- Laptops
Iniciativas OEM
Vários OEMs oferecem funcionalidade de ponto de acesso, embora as especificações sejam diferentes de um caso para outro. A BMW tem um hardware capaz de criar uma rede Wi-Fi, mas você precisa adicionar seu próprio cartão SIM. Isso fornece um pouco de flexibilidade e você pode até mesmo levar o ponto de acesso com você ao sair do veículo. Outros OEMs, como a Ford, permitem que você conecte seu próprio dispositivo conectado à Internet em seus sistemas, o que criará uma rede Wi-Fi para você. Isso também oferece uma grande flexibilidade, embora seja necessário obter um dispositivo compatível e um plano de serviço antes de funcionar. Essa suposição é retirada da equação por outros OEMs, como a Mercedes, que fez parceria com provedores de serviços de internet móvel para fornecer soluções abrangentes de ponto de acesso.
Conectividade Wi-Fi DIY em movimento
Obviamente, você não precisa depender de sistemas OEM para obter acesso à Internet em seu carro. Dispositivos como o MiFi da Verizon funcionam tão bem na estrada quanto em casa, e a maioria das operadoras de telefonia celular oferece dispositivos semelhantes. Existem também provedores de internet móvel que oferecem hotspots pessoais que funcionarão dentro de um veículo se a intensidade do sinal do celular local for forte o suficiente. Tethering também é uma opção disponível para a maioria das pessoas que possuem smartphones. Alguns provedores de serviço não oferecem suporte oficial para a prática e outros cobram uma taxa se você quiser desbloquear a funcionalidade. Outros, como a Verizon, foram forçados a fornecer tethering grátis em certos planos. Portanto, embora seja possível habilitar o tethering em muitos telefones com um pouco de tempo e pesquisa, é uma boa ideia examinar primeiro as políticas do seu provedor de serviços. Apenas não ultrapasse sua cota de dados assistindo à última série da Netflix quando estiver preso no trânsito. Laptops que têm acesso à Internet móvel não são tão móveis quanto dispositivos de ponto de acesso dedicado e telefones celulares, mas podem ser usados para criar redes Wi-Fi ad-hoc. Um adaptador ou inversor de 12 volts pode cuidar das necessidades de energia, embora seja uma boa ideia verificar se o alternador do veículo está à altura dessa tarefa. Também é uma boa ideia ter certeza de que o provedor de serviços móveis não desaprova o compartilhamento de Internet, assim como acontece com o tethering de seu telefone celular.
