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Tudo nasce ou é criado com uma data de validade. Coisas vivas morrem, coisas não vivas se desgastam e aquela lata de creme de milho que você tem guardado no fundo da despensa desde que o governo Clinton não está estourando só porque está feliz em vê-lo. Nada disso quer dizer que você não pode conter a maré de entropia por um tempo. Comer bem e fazer exercícios pode ajudá-lo a ter uma vida mais longa e saudável e, da mesma forma, os cuidados e a manutenção adequados da bateria do seu carro podem ajudá-lo a durar mais do que o normal.
Ciclos de trabalho e células mortas
A vida útil operacional de uma bateria é normalmente expressa em ciclos de trabalho. Esse mesmo termo é usado para todos os tipos de baterias, portanto, não tem uma definição concreta para cada aplicativo. Por exemplo, algumas baterias são projetadas para serem completamente descarregadas, enquanto outras são projetadas para sempre ter algum nível de carga. Como as baterias de chumbo-ácido tradicionais se enquadram na segunda categoria, um “ciclo de trabalho” para a bateria do seu carro consiste em uma determinada porcentagem do consumo, seguida por uma carga completa, e a vida útil continua. Nada disso deve ser um problema se tudo estiver funcionando corretamente sob o seu capô. Em circunstâncias normais, dar partida no carro gastará um pouco a bateria, mas o alternador a recarregará enquanto você dirige. Da mesma forma, toda a energia que os acessórios do seu carro usam enquanto você dirige deve ser fornecida pelo alternador, para que a bateria nunca “gire” mais fundo do que foi projetado. Quando as coisas não estão funcionando corretamente e a bateria descarrega mais do que foi projetada, é aí que surgem problemas. Por exemplo, se você deixar os faróis acesos durante a noite e voltar para um carro que não pega, isso é um exemplo de uma bateria que foi descarregada muito. Da mesma forma, se você notar que os faróis ou luzes do painel diminuem, uma luz de advertência de carga acende ou o medidor de voltagem do painel cai abaixo de 14,2 volts, esses são todos indicadores de que o alternador não está carregando da maneira que deveria , o que também pode levar, muito rapidamente, a uma bateria totalmente descarregada.
O que acontece quando uma bateria de ácido-chumbo descarrega?
As baterias de chumbo-ácido não são particularmente impressionantes ou eficientes no que fazem, e não mudaram muito no último século e meio desde que foram inventadas. A tecnologia básica é incrivelmente simples. As placas de chumbo são suspensas aos pares em um banho de ácido sulfúrico, que atua como um eletrólito. Cada par de placas tem uma que é revestida com dióxido de chumbo e, quando uma voltagem é aplicada, ocorre uma reação química. Quando uma bateria de chumbo-ácido descarrega, o que acontece a qualquer momento em que fornece energia para ligar um motor, acender faróis ou ligar o som do seu carro sofisticado, as placas são lentamente revestidas com sulfato de chumbo. Este é um processo normal e, em circunstâncias normais, é reversível. Por exemplo, se você ouvir o rádio em seu carro com o motor desligado enquanto o passageiro salta para fazer uma tarefa, as placas dentro de sua bateria sofrerão uma pequena sulfatação. Então, quando você ligar o motor, a bateria será recarregada e a sulfatação será revertida.
Indo mais longe do que o projetado
Baterias de automóveis tradicionais são às vezes chamadas de “baterias de partida”, porque é para isso que elas foram projetadas principalmente. Os motores de partida requerem uma quantidade enorme de amperagem e devem ser entregues Rápido. Com isso em mente, as placas de chumbo nas baterias normais de automóveis são projetadas para serem as mais finas possíveis, o que permite a maior área de superfície. Isso, é claro, também é o que torna as placas tão suscetíveis a danos por sulfatação. Os sistemas de carregamento de automóveis normalmente oscilam em torno de 14 volts, e as baterias de automóveis costumam ler cerca de 13 volts quando totalmente ou recentemente carregadas. Com isso em mente, as baterias normais de automóveis são consideradas “totalmente descarregadas” a 10,5 volts, o que corresponde a apenas cerca de 80% da carga total.
Por que descarregar a bateria de um carro é tão ruim?
Mesmo que 80 por cento da capacidade permaneça quando a bateria de um carro cai para cerca de 10,5 volts, a bateria é considerada totalmente descarregada porque aprofundar o ciclo causará danos irreversíveis às placas devido à sulfatação excessiva. Embora a sulfatação normal seja reversível, drenar excessivamente a bateria ou deixá-la descarregada permitirá que o sulfato de chumbo leve se cristalize. Nesse ponto, carregar a bateria ainda causará a reversão de parte da sulfatação, mas qualquer sulfato de chumbo cristalizado permanecerá nas placas. Este sulfato não pode, em circunstâncias normais, retornar a uma solução no eletrólito, o que reduz permanentemente a produção disponível da bateria. O outro efeito prejudicial de permitir a formação de sulfato de chumbo cristalizado é que ele encurta efetivamente a vida útil da bateria de uma forma empiricamente mensurável. Se muito dessa cristalização ocorrer, a bateria não será mais capaz de fornecer amperagem suficiente para ligar o motor e terá que ser substituída.
O que você deve fazer com uma bateria descarregada
Uma vez que a bateria do carro foi descarregada abaixo de um estado de descarga total, o dano foi feito. Tudo o que você pode fazer é verificar o eletrólito e colocá-lo em um carregador lento. Se esta for a primeira vez que ela foi descarregada, você deve ser capaz de carregar totalmente a bateria e continuar a usá-la, mas sempre que ela for descarregada abaixo do limite de 10,5 volts, o dano estará feito. Também é importante observar que dar a partida e dirigir um veículo com a bateria totalmente descarregada não é bom para a bateria ou o alternador. Mesmo que você o dirija por um longo tempo e mantenha o motor ligado, é extremamente improvável que você consiga carregar totalmente a bateria assim. Dessa forma, você acabará operando a bateria em um estado de descarga ou próximo a ele, o que corre o risco de mais sulfatação. Também é difícil para um alternador fazer isso, pois eles não foram projetados para carregar baterias em um estado de descarga total. Os reguladores de tensão do alternador também exigem uma entrada de 12 volts para funcionar corretamente.
Como evitar o esgotamento da bateria
A melhor maneira de evitar o esgotamento da bateria a ponto de danificá-la é realizar cuidados e manutenção regulares, que geralmente permitem detectar os problemas antes que eles tenham a chance de crescer. Drenos parasitários também devem ser tratados imediatamente e não devem persistir. Por exemplo, se você notar que está difícil dar a partida em seu carro uma manhã, mas não deixou os faróis acesos, pode haver um dreno em algum lugar do sistema. Consertar antes que a bateria acabe – ou antes que a bateria acabe várias vezes – vai economizar dinheiro a longo prazo.
