Áudio PCM em estéreo e home theater

PCM (modulação por código de pulso) descreve um processo que é usado para converter sinais de áudio analógico (representados por formas de onda) em sinais de áudio digital (representados por uns e zeros – bem como dados de computador) sem compressão. Esse processo permite a gravação de uma performance musical ou trilha sonora de um filme para caber em um espaço menor, virtual e fisicamente. Para ter uma ideia visual do espaço que o áudio analógico e o digital ocupam, compare o tamanho de um disco de vinil (analógico) com o de um CD (digital).

PCM Básico

A conversão de áudio analógico em digital PCM pode ser complexa, dependendo do conteúdo que está sendo convertido, da qualidade necessária ou desejada e de como as informações são armazenadas, transferidas e distribuídas. Em termos básicos, um arquivo de áudio PCM é uma interpretação digital de uma onda sonora analógica. O objetivo é replicar as propriedades de um sinal de áudio analógico o mais próximo possível.

A conversão analógica para PCM é realizada por meio de um processo denominado amostragem. Como mencionado acima, o som analógico se move em ondas, ao contrário do PCM, que é uma série de uns e zeros. Para capturar som analógico usando PCM, pontos específicos na onda de som proveniente de um microfone ou outra fonte de áudio analógica devem ser amostrados. A quantidade da forma de onda analógica que é amostrada em um determinado ponto (referido como bits) também faz parte do processo. Mais pontos amostrados em combinação com seções maiores de uma onda sonora amostrada em cada ponto significa mais precisão revelada na extremidade de audição. Por exemplo, no áudio de CD, uma forma de onda analógica é amostrada 44,1 mil vezes por segundo (ou 44,1 kHz), com pontos de 16 bits de tamanho (profundidade de bits). Em outras palavras, o padrão de áudio digital para áudio de CD é 44,1 kHz / 16 bits.

Áudio e home theater PCM

O PCM é usado em CD, DVD, Blu-ray e outros aplicativos de áudio digital. Quando usado em aplicações de som surround, é freqüentemente referido como modulação por código de pulso linear (LPCM). Um CD, DVD ou Blu-ray disc player lê um sinal PCM ou LPCM de um disco e pode transferi-lo de duas maneiras:

• Ao reter a forma digital do sinal e enviá-lo a um receptor de home theater por meio de uma conexão digital óptica, coaxial digital ou HDMI. O receptor de home theater então converte o sinal PCM em analógico para que o receptor possa enviar o sinal pelos amplificadores e alto-falantes. O sinal PCM deve ser convertido em analógico porque o ouvido humano ouve os sinais de áudio analógico.
• Ao converter o sinal PCM de volta para a forma analógica internamente e, em seguida, transferir o sinal analógico recriado para um home theater ou receptor estéreo por meio de conexões de áudio analógico padrão. Nesse caso, o aparelho de som ou o receptor de home theater não precisa realizar nenhuma conversão adicional para você ouvir o som.

A maioria dos CD players fornece apenas conexões de saída de áudio analógica, portanto, o sinal PCM no disco deve ser convertido para analógico pelo player internamente. No entanto, alguns CD players (bem como quase todos os DVD e Blu-ray disc players) podem transferir o sinal de áudio PCM diretamente, usando a opção de conexão digital óptica ou coaxial digital. Além disso, a maioria dos reprodutores de DVD e Blu-ray podem transferir sinais PCM por meio de uma conexão HDMI. Verifique o player e o aparelho de som ou receptor de home theater para as opções de conexão.

PCM, Dolby e DTS

Outro truque que a maioria dos aparelhos de DVD e Blu-ray pode fazer é ler sinais de áudio Dolby Digital ou DTS não decodificados. Dolby e DTS são formatos de áudio digital que usam codificação para compactar as informações de forma que encaixem todas as informações de áudio de som surround digitalmente em um DVD ou disco Blu-ray. Normalmente, os arquivos de áudio Dolby Digital e DTS não decodificados são transferidos para um receptor de home theater para posterior decodificação para analógico, mas há outra opção. Depois de lerem sinais codificados não decodificados de um disco, muitos leitores de DVD ou Blu-ray também podem converter sinais Dolby Digital e DTS em PCM descompactado e, em seguida:

• Passe esse sinal decodificado diretamente para um receptor de home theater por meio de uma conexão HDMI ou
• Converta o sinal PCM em analógico para saída por meio de duas saídas de áudio analógico ou multicanal para um receptor de home theater que tenha as entradas compatíveis correspondentes.

Como um sinal PCM é descompactado, ele ocupa mais espaço de transmissão de largura de banda. Como resultado, se você estiver usando uma conexão digital óptica ou coaxial de seu DVD ou Blu-ray disc player para um receptor de home theater, haverá espaço suficiente apenas para transferir dois canais de áudio PCM. Essa situação é adequada para reprodução de CD, mas para sinais surround Dolby Digital ou DTS que foram convertidos para PCM, você precisa usar uma conexão HDMI para som surround total, pois pode transferir até oito canais de áudio PCM. Para obter mais informações sobre como o PCM funciona entre um reprodutor de disco Blu-ray e um receptor de home theater, verifique as configurações de áudio do reprodutor de disco Blu-ray: bitstream vs, PCM.