Neste artigo
Em comparação com os ambientes domésticos e empresariais, os computadores nas escolas de ensino fundamental e médio estão sendo conectados em rede com pouco barulho ou alarde. As redes escolares oferecem grandes vantagens para professores e alunos, mas essa ferramenta poderosa vem com uma etiqueta de preço. As escolas utilizam suas redes de forma eficaz? Todas as escolas deveriam ser totalmente conectadas em rede ou os contribuintes não estão obtendo o valor justo do esforço para “se conectar”?
A promessa
As escolas podem lucrar com a rede de computadores de muitas maneiras que as empresas ou famílias. Os benefícios potenciais incluem:
- Acesso mais rápido a mais informações.
- Comunicação e colaboração aprimoradas.
- Acesso mais conveniente às ferramentas de software.
Teoricamente, os alunos expostos a um ambiente de rede na escola estarão mais bem preparados para futuros empregos na indústria. As redes podem ajudar os professores a concluir melhores planos de aula e formulários online em uma variedade de locais – várias salas de aula, salas de professores e suas casas. Em suma, a promessa de redes escolares parece quase ilimitada.
Tecnologia de Rede Básica
Em última análise, alunos e professores estão interessados em trabalhar com aplicativos de software de rede como navegadores da Web e clientes de e-mail. Para oferecer suporte a esses aplicativos, várias outras tecnologias devem primeiro ser implementadas. Coletivamente, esses componentes às vezes são chamados de “arquitetura”, “estrutura” ou “infraestrutura” necessária para dar suporte à rede do usuário final:
- Hardware do computador.
- Sistemas operacionais de rede.
- Hardware de rede.
Hardware de computador
Vários tipos diferentes de hardware podem ser usados em uma rede escolar. Computadores desktop geralmente fornecem a maior flexibilidade de rede e poder de computação, mas se a mobilidade for mais importante, notebooks também pode fazer sentido. Os dispositivos portáteis oferecem uma alternativa de baixo custo aos notebooks para professores que desejam recursos básicos de entrada de dados móveis. Os professores podem usar o sistema portátil para “fazer anotações” durante a aula, por exemplo, e depois carregar ou “sincronizar” seus dados com um computador desktop. Assim chamado dispositivos vestíveis estender o conceito “pequeno e portátil” de unidades portáteis um passo adiante. Entre seus vários usos, os wearables podem liberar as mãos de uma pessoa ou aumentar a experiência de aprendizado. De modo geral, porém, os aplicativos vestíveis permanecem fora da corrente principal da computação em rede.
Sistemas Operacionais de Rede
Um sistema operacional é o principal componente de software que controla a interação entre as pessoas e o hardware de seu computador. Os dispositivos portáteis e vestíveis de hoje geralmente vêm com seus próprios sistemas operacionais personalizados. Com computadores de mesa e notebooks, no entanto, o oposto costuma ser verdadeiro. Às vezes, esses computadores podem ser adquiridos sem sistema operacional instalado ou (mais comumente) o sistema operacional que vem pré-instalado pode ser substituído por um diferente. A pesquisa da Nova Zelândia revelou que o sistema operacional mais popular nas escolas secundárias era o Microsoft Windows / NT (usado em 64% dos locais), seguido pelo Novell NetWare (44%) com o Linux em um distante terceiro lugar (16%).
Hardware de rede
Handhelds e wearables geralmente também incluem hardware embutido para funções de rede. Para desktops e laptops, no entanto, os adaptadores de rede geralmente devem ser escolhidos e adquiridos separadamente. Dispositivos de hardware dedicados adicionais, como roteadores e hubs, também são necessários para recursos de rede mais avançados e integrados.
Aplicativos e benefícios
Muitas escolas primárias e secundárias têm acesso à Internet e e-mail; o estudo da Nova Zelândia cita números acima de 95%, por exemplo. Mas esses aplicativos não são necessariamente os mais poderosos ou práticos em um ambiente escolar. Outros aplicativos populares nas escolas incluem programas de processamento de texto e planilhas, ferramentas de desenvolvimento de páginas da Web e ambientes de programação como o Microsoft Visual Basic. Uma escola totalmente conectada pode oferecer vários benefícios para alunos e professores:
- Os alunos podem compartilhar arquivos de forma mais rápida e confiável do que usando disquetes. As impressoras centrais podem ser disponibilizadas para os alunos de forma mais conveniente.
- Os professores podem realizar suas comunicações diárias uns com os outros de forma mais eficiente por meio de e-mail e mensagens. Notícias e informações sobre projetos de classe podem ser facilmente disseminadas para os alunos.
- Os alunos podem colaborar mais facilmente em projetos de grupo usando aplicativos de software de rede.
Redes Escolares Eficazes
Redes escolares não venha de graça. Além das despesas iniciais de hardware, software e tempo de configuração, a rede deve ser gerenciada continuamente. Deve-se tomar cuidado para manter os registros da classe do aluno e outros arquivos protegidos. Pode ser necessário estabelecer cotas de espaço em disco em sistemas compartilhados. Cuidado especial deve ser tomado com redes escolares que têm acesso à internet. O uso inadequado de sites de jogos ou adultos, bem como o uso de aplicativos de rede intensiva como o Napster, muitas vezes precisam ser monitorados e / ou controlados. A pesquisa da Nova Zelândia sobre redes escolares aponta: “Com a rede se tornando mais comum nas escolas, principalmente escolas secundárias, a questão de saber se uma escola tem conexões de rede torna-se menos importante do que a extensão da rede dentro de uma escola. Esta pesquisa descobriu que cerca de 25 % de todas as escolas estão “totalmente conectadas em rede” – ou seja, 80% ou mais de suas salas de aula foram conectadas por cabos a outras salas. ” É quase impossível medir quantitativamente o valor de uma rede escolar. Os projetos de intranet corporativos têm dificuldade em calcular o retorno sobre o investimento (ROI) geral, e os problemas com as escolas são ainda mais subjetivos. É bom pensar nos projetos de rede escolar como um experimento com potencial para uma grande recompensa. Espere que as escolas continuem a se tornar mais “integradas em rede” e que as possibilidades educacionais dessas redes evoluam em um ritmo rápido.