Por que o novo aplicativo do Google é um fator de mudança para pacientes que fazem terapia da fala

Principais vantagens

• O novo aplicativo Look to Speak do Google visa ajudar as pessoas com deficiência motora e de fala a se comunicarem de maneiras alternativas.
• O aplicativo permite melhor acessibilidade e mais flexibilidade para comunicação.
• Especialistas dizem que o aplicativo não substituirá outros sistemas AAC, mas sim os complementará.

O Google lançou um aplicativo de acessibilidade para pessoas com deficiência motora e de fala no início desta semana. Especialistas em fala e linguagem dizem que o aplicativo Look to Speak será benéfico para muitos de seus pacientes. Embora haja uma tonelada de dispositivos de comunicação aumentativa e alternativa (AAC) no mercado, os especialistas acreditam que o Look to Speak tem um lugar entre eles graças à sua flexibilidade e acessibilidade. “Existem outros sistemas de olhar fixo, mas eles exigem hardware especial, então isso é bastante inovador”, disse Allison Hilger, professora assistente da Universidade do Colorado em Boulder e fonoaudióloga. Lifewire Pelo telefone.

Como funciona

O aplicativo usa tecnologia de reconhecimento facial já embutida em smartphones. As pessoas simplesmente precisam olhar para a esquerda, para a direita ou para cima para selecionar o que querem dizer em uma lista de frases, e o aplicativo fala as frases por elas. Look to Speak também permite que as pessoas personalizem suas palavras e frases, permitindo que usem sua voz autêntica. “Ao longo do processo de design, alcançamos um pequeno grupo de pessoas que poderiam se beneficiar de uma ferramenta de comunicação como esta”, escreveu Richard Cave, um terapeuta da fala e da linguagem, no blog do Google. “O que foi incrível de ver foi como o Look To Speak podia funcionar onde outros dispositivos de comunicação não podiam ir facilmente – por exemplo, ao ar livre, em trânsito, no chuveiro e em situações de urgência.” “Existem outros sistemas de olhar fixo, mas eles exigem hardware especial, então isso é bastante inovador.” O aplicativo está atualmente disponível para dispositivos Android com sistemas Android 9.0 e superior. A Lifewire entrou em contato com o Google para descobrir se tem planos de expandir o aplicativo para dispositivos iOS também. A empresa respondeu por e-mail e disse que “não tem planos de compartilhar no momento”. Claro, existem muitos outros tipos de aplicativos e sistemas de tecnologia e AAC que fazem o que o Look to Speak procura fazer, mas eles variam amplamente em complexidade. “Por exemplo, o sistema mais de baixa tecnologia seria algumas fotos e alguém poderia apontá-las”, disse Hilger. “Existem outros dispositivos de tecnologia onde você pode gravar a si mesmo em um sistema e alguém pressiona um botão e ele diz essa palavra ou frase.”

Hilger disse que os melhores sistemas de olhar fixo podem ser bastante caros, precisar de seguro ou ter um longo tempo de espera entre o pedido e o recebimento. Enquanto a tecnologia na indústria de fala e linguagem está evoluindo, Hilger disse que aplicativos como o Look to Speak apresentam um futuro promissor para os sistemas AAC. “Meu objetivo é ajudar as pessoas a se comunicarem melhor, [Look to Speak] está dando a eles outra ferramenta útil de comunicação “, acrescentou.

Benefícios e preocupações

No geral, os especialistas em linguagem da fala estão otimistas sobre o aplicativo por vários motivos. Por um lado, Hilger disse que a maioria dos dispositivos AAC são enormes e volumosos e simplesmente não tão práticos para transportar em público. “É possível que as pessoas estivessem mais dispostas a usar este aplicativo porque é mais fácil em suas mãos e elas estão mais familiarizadas com seus telefones”, disse ela. “Eles não precisam aprender um sistema totalmente novo – é apenas mais um aplicativo em seu telefone.” No entanto, Hilger tem algumas reservas sobre o aplicativo, principalmente por ser feito pelo Google. “Temos todas essas empresas que já se especializam em AAC e existem há muito tempo”, disse ela. “Estou preocupado com o Google entrar no jogo e meio que sufocar essas empresas mais especializadas.”

Ela disse que empresas como a Tobii Dynavox estão no mercado há anos e têm maior experiência em deficiência de fala. Para muitas dessas empresas especializadas, eles têm uma equipe inteira de fonoaudiólogos trabalhando em conjunto com cientistas da computação e engenheiros de software. “Gostaria de ver mais inovações como Look to Speak, mas também quero que a tecnologia funcione em conjunto com especialistas em fala porque a comunicação é realmente complexa”, disse Hilger. No geral, Hilger disse que faria os pacientes usarem o aplicativo junto com os sistemas AAC mais complexos fabricados na indústria. “[Look to Speak] não substituirá os sistemas mais complexos, mas pode complementá-los ”, disse ela.