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Por que a expansão da Internet de fibra é importante agora

30 de agosto de 2022

Principais conclusões

  • AT&T diz que internet de fibra não é necessária no momento. Em vez disso, pede que o governo financie redes mais lentas.
  • A AT&T afirma que empurrar a fibra levará à “construção excessiva” e ao desperdício de dinheiro.
  • Embora custe mais expandir com fibra, especialistas dizem que é a opção mais à prova de futuro disponível.

A AT&T está pressionando pela aprovação federal para financiar internet mais lenta em vez de fibra, uma medida que especialistas dizem que só prejudicará os consumidores no final. O lobby recente da AT&T contraria propostas recentes de subsidiar a implantação de fibra para casa nos Estados Unidos. Em um post de blog publicado no site da empresa, Joan Marsh, vice-presidente executivo de relações regulatórias federais, afirma que empurrar a fibra só levaria ao “overbuilding” e que as opções de serviço de 50 Mbps para baixo/10 Mbps para cima, ou até 100/ 20 Mbps, é mais que suficiente. Além disso, Marsh diz que não é prático supor que a fibra possa ou mesmo deva ser usada para atender a todas as residências nas áreas rurais da América. Especialistas discordam. “No futuro previsível, as conexões de fibra continuarão a ser a forma de conectividade mais robusta e à prova de futuro em que podemos investir e, como tal, todos os provedores nos EUA deveriam estar pressionando por isso”, Tyler Cooper, editor- chefe da BroadbandNow, escreveu para Lifewire em um e-mail.

Excesso de construção ou competição?

Um dos argumentos mais antigos para a expansão da banda larga nos Estados Unidos é a preocupação de que os provedores de serviços de Internet (ISPs) vão “explodir” em uma determinada área. A regulamentação de tais questões muitas vezes cabe à Comissão Federal de Comunicações (FCC), embora ainda tenha sido um problema pressionado por muitos ISPs para retardar a expansão da banda larga de alta velocidade, especialmente para áreas rurais. “Uma questão mais controversa surge quando o dinheiro público é gasto em áreas que atendem (ou em áreas que não atendem) ao padrão mínimo atual da FCC e reclamações são feitas sobre o desperdício do que é chamado de ‘superconstrução’.” Jonathan Sallet escreve em Banda larga para o futuro da América: uma visão para a década de 2020. Em seu artigo, publicado pelo Benton Institute for Broadband & Society, Sallet afirma que muitos têm o hábito de se referir à construção de redes novas e competitivas como “overbuilding”. Sallet explica que esse termo é um termo de engenharia que não leva em consideração o consumidor e como as opções competitivas de internet podem melhorar os serviços oferecidos. Em vez disso, Sallet diz que o “overbuilding” é usado como uma maneira de determinar se o custo de colocar essas redes vale a pena. Este recente apelo à expansão da fibra pode deixar a AT&T preocupada porque possivelmente abre a porta para que mais ISPs intensifiquem e ofereçam melhores velocidades, preços e serviços em áreas onde a empresa não enfrentou concorrência viável.

O maior problema

A questão muito maior que precisa ser abordada é quanto tempo essa tecnologia vai durar. Do jeito que está, as necessidades digitais das pessoas estão apenas crescendo. Isso significa que eles precisam de mais acesso à internet mais rápida para se manterem conectados. No futuro próximo, as conexões de fibra continuarão sendo a forma de conectividade mais robusta e preparada para o futuro em que podemos investir. De acordo com a política atual da FCC, banda larga é definida como qualquer conexão com capacidade de 25/3 Mbps. Quando o ex-presidente da FCC Ajit Pai deixou seu cargo em janeiro de 2021, ele descobriu que a definição que a FCC criou em 2015 ainda era aplicável. Mas essas velocidades estão longe de serem adequadas para as necessidades digitais que muitos americanos têm hoje. Além disso, essas velocidades – e a fiação em que são construídas – não fornecem nenhum tipo de proteção para o futuro. Como está agora, grande parte das ofertas U-Verse atuais da AT&T dependem de um sistema de 14 anos que se conecta aos principais nós nas vizinhanças usando cabeamento de fibra. No entanto, a conexão final para os clientes inscritos utiliza fiação de cobre mais antiga.

agricultor com tablet digital no campo de cultivo

Embora a mudança originalmente tenha economizado à AT&T o custo de instalar fibra em todas as casas, poderia custar mais à empresa atualizar esses bairros no futuro. Esse custo se torna ainda maior quando você observa quantas redes rurais estão conectadas usando fiação de cobre mais antiga e até mesmo como a AT&T e outras empresas falharam em manter esses sistemas de fio mais antigos. Esse problema só aumentará à medida que as empresas continuarem a se expandir usando essas opções de cabo de Internet mais lentas e antigas. Embora a renúncia ao suporte de fibra agora economize algum dinheiro para as empresas, Cooper adverte que isso só prejudicará o usuário final a longo prazo. “Os consumidores são os que sofrerão aqui, porque as tecnologias envelhecidas continuarão envelhecendo, enquanto nossas necessidades de largura de banda estão evoluindo e aumentando ano após ano”, disse ele.