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O extraordinariamente simples, mas divertido e viciante jogo de tênis eletrônico em que dois jogadores giram botões controlando o movimento vertical de seus remos, para bater uma bola digital para frente e para trás, foi um mega-sucesso histórico que deu o pontapé inicial na indústria de videogames e definiu seu espaço na história da cultura pop. Por mais simples que o jogo possa ser para os padrões de hoje, a história de Pong está repleta de lutas e controvérsias.
Pong: o básico
- Título: Pong
- Editor / desenvolvedor: Atari, Inc.
- Data de lançamento: 1972 (versão Coin-Op Arcade), 1974 (versão doméstica)
História de Pong
Como diz o slogan “No início havia Pong“, fazendo muitos acreditarem que Pong foi o primeiro videogame, mas na verdade inúmeras inovações em jogos anteriores a ele, começando com a demonstração tecnológica Tênis para Dois (1958), o atirador de laboratórios de informática PDP Spacewar!, os primeiros jogos de arcade operados por moedas Espaço Informático e os fundadores da Atari, Nolan Bushnell e Ted Dabney, primeiro título de jogo Jogo galáxia (1971) (ambos clones do Spacewar!) E não vamos esquecer o Magnavox Odyssey 1972, o primeiro console de videogame doméstico.
Jogo galáxia foi fabricado e distribuído pela Nutting Associates e teve um sucesso modesto. Isso fez com que Nolan Bushnell e Ted Dabney estourassem por conta própria, então eles formaram sua primeira empresa, Syzygy Engineering, que mais tarde mudou para Atari devido a um conflito de marca registrada. Com a intenção de projetar e lançar seus próprios jogos, a primeira coisa que eles precisavam era de uma equipe, então eles contrataram a First, eles precisavam de uma equipe, estava fora de cogitação como uma empresa em crescimento e precisava de uma equipe de desenvolvimento que fosse além dos fundadores Nolan Bushnell e Ted Dabney então contratou o engenheiro de design Al Alcorn, um ex-colega de trabalho de Dabney. Como um teste, Bushnell e Dabney fizeram Alcorn projetar e construir um jogo baseado em uma demonstração que Bushnell tinha visto da próxima Magnavox Odyssey. Alcorn começou a trabalhar e surpreendeu a todos com os resultados e rapidamente acelerou para ser o primeiro jogo de arcade da Atari. Um protótipo de arcade operado por moeda de Pong foi instalado em um bar local chamado Andy Capp’s Tavern e, em poucas semanas, estava lotado com tantas moedas que o jogo travou. Depois de fazer um empréstimo, Pong entrou na fabricação e a Atari Inc. estava no mercado.
Pong chega em casa
Em 1972, no mesmo ano Pong lançado para os fliperamas, o Magnavox Odyssey foi lançado como o primeiro console de videogame doméstico. O sistema foi um sucesso sólido, com carrinhos intercambiáveis contendo diferentes jogos acoplados a sobreposições de TV e acessórios, como cartas e dados, e fichas de pôquer. Depois de lançar um número impressionante de Pong armários nacionais e internacionais, bem como outros títulos de arcade, como Space Race, Gotcha e Rebound, a Atari estava procurando seu próximo empreendimento. Embora eles tenham claramente dominado as arcadas, eles começaram a olhar para a sala de estar, cuja única competição na época vinha da Odisséia. Em 1974, a Atari assinou um contrato com a Sears para lançar a primeira versão doméstica do Pong. Em vez de carrinhos ou cartuchos, o sistema era um console dedicado, o que significa que o jogo era independente dentro da unidade. O sistema foi lançado pela primeira vez como Sear Tele-Games e pegou instantaneamente, tornando-se o item de vendas mais quente das lojas de departamento para o Natal, com as vendas eclipsando as da Magnavox Odyssey.
O processo
Um ano depois Pong dominou a temporada de férias, Magnavox entrou com uma ação contra a Atari por infringir seus “direitos exclusivos”. Basicamente, Pong era bastante semelhante em design e conceito a Pong, e com a prova de que Bushnell foi um dos participantes da demonstração Magnavox Odyssey, eles acabaram fechando um acordo fora do tribunal. Enquanto Pong era semelhante em jogabilidade e estrutura ao Magnavox Odyssey, tinha um design e jogabilidade bastante diferentes. A tela do Odyssey apresentava duas caixas quadradas movendo a terceira caixa para frente e para trás na maioria de seus jogos, no entanto, as caixas que representavam o remo (ou retribuir) podiam não apenas se mover para cima e para baixo, mas para a esquerda e para a direita graças a um controlador de dois botões . Pong, por outro lado, usava duas pás planas que só podiam se mover para cima e para baixo, batendo em um sprite circular para frente e para trás.
Envie os Clones
O sucesso faz crescer imitadores, e enquanto a Atari construía seu império reinventando uma ideia, outra empresa, a General Instruments, buscava fazer fortuna literalmente duplicando uma. GI desenvolveu o infame chip AY-3-8500, que era um clone exato de Pong, e também continha várias variações do jogo. Em breve, qualquer empresa que pudesse pagar pelo chip poderia fabricar e lançar seus próprios sistemas de videogame. Alguns dos mais famosos Pong os clones incluíam o Telstar da Coleco e o primeiro videogame da Nintendo, o Color TV Game 6.
Pong faz história nos videogames
Embora possa não ter sido o jogo mais original e certamente não foi o primeiro videogame, Pong é sem dúvida o jogo mais importante já lançado. Seu enorme sucesso comercial deu o pontapé inicial na indústria de videogames, de um pequeno nicho de mercado para uma obrigação doméstica.
