Long Term Evolution, ou LTE, é um padrão de banda larga sem fio 4G que substitui tecnologias anteriores como WiMax e 3G. É mais rápido do que 3G, mas mais lento do que o verdadeiro 4G e 5G, o padrão sem fio atual. LTE é usado por dispositivos móveis como smartphones e tablets em vez de uma conexão sem fio (Wi-Fi). Assim como acontece com 3G ou 4G, LTE é um padrão de tecnologia que determina como os dispositivos móveis se conectam à Internet a partir de torres de celular. LTE é em grande parte um termo de marketing que significa progresso em direção ao 4G. Não existe um órgão regulador internacional que governe o que é e o que não é LTE ou 4G. Portanto, as empresas de telecomunicações costumam usar os termos de maneira intercambiável. No entanto, as especificações técnicas reais do LTE ficam aquém das velocidades 4G.
Benefícios LTE
Apesar de ser mais lento que o 4G verdadeiro, o LTE é uma melhoria em relação às tecnologias mais antigas e aos padrões de banda larga móvel. Comparado com 3G, LTE oferece:
- Maior largura de banda (velocidades de conexão mais rápidas).
- Uma tecnologia básica melhor para chamadas de voz (VoIP) e streaming de multimídia.
- Baixa latência de transferência de dados.
- Mais escalabilidade, permitindo que mais dispositivos se conectem a um ponto de acesso ao mesmo tempo.
- Refinado para chamadas de voz através do uso de Voice over LTE (VoLTE).
Como usar LTE
Você precisa de duas coisas para aproveitar as vantagens do LTE: um telefone e uma rede móvel compatível. Isso significa que você precisa ter certeza de que seu dispositivo é compatível com LTE. Nem todos os dispositivos contêm o hardware necessário para se conectar a uma rede LTE. Você pode ter certeza de que os novos telefones sim, mas os modelos mais antigos não. Os telefones LTE podem ser chamados de 4G LTE. Se o seu telefone não funciona em uma rede LTE, você pode precisar atualizar seu dispositivo ou se contentar com velocidades mais lentas do que LTE. Além do telefone, você precisará de acesso a um provedor de serviços sem fio – uma operadora de celular ou uma operadora de rede virtual móvel (MVNO). Essas empresas fornecem a tecnologia LTE para o seu dispositivo. Você precisa estar dentro de uma área de cobertura LTE para usar o serviço. Um termo de marketing enganoso, LTE muitas vezes não corresponde às expectativas. Antes de comprar um smartphone ou qualquer outro dispositivo, leia as análises, verifique os veredictos dos testadores e preste atenção ao desempenho LTE real do dispositivo.
História do LTE
3G foi uma melhoria em relação ao 2G, mas faltou a velocidade exigida pela revolução do smartphone. O Setor de Radiocomunicações da União Internacional de Telecomunicações (ITU-R), o órgão que define as conexões e velocidades de banda larga móvel, introduziu um conjunto atualizado de especificações de comunicação sem fio em 2008. O novo padrão atenderia às necessidades de tecnologias mais recentes como VoIP, streaming de mídia, vídeo conferência, transferência de dados em alta velocidade e colaboração em tempo real. Esta especificação de conjunto foi denominada 4G, significando quarta geração, e a velocidade foi uma das principais melhorias. Uma rede 4G poderia, de acordo com essas especificações, fornecer velocidades de até 100 Mbps durante o movimento, como em um carro ou trem, e de até 1 Gbps quando estacionária. Esses eram alvos elevados. Uma vez que o ITU-R não teve voz na implementação de tais padrões, ele teve que relaxar as regras para que novas tecnologias pudessem ser consideradas 4G, apesar de não atingir essas velocidades. O mercado seguiu com dispositivos rotulados 4G LTE. 4G / LTE continua sendo o padrão mais prevalente em todo o mundo. Ainda assim, cada vez mais dispositivos e redes são equipados para 5G. O 5G oferece várias melhorias em relação ao 4G e ao LTE, mas enfrenta desafios para sua adoção generalizada.
