Os pontos de acesso sem fio (APs ou WAPs) são dispositivos de rede que permitem que dispositivos Wi-Fi se conectem a uma rede com fio. Eles formam redes locais sem fio (WLANs). Um ponto de acesso atua como um transmissor e receptor central de sinais de rádio sem fio. Os APs sem fio convencionais suportam Wi-Fi e são usados em residências, pontos de acesso públicos de Internet e redes comerciais para acomodar dispositivos móveis sem fio. O ponto de acesso pode ser incorporado ao roteador com fio ou roteador autônomo.
Para que serve um WAP?
Pontos de acesso autônomos são pequenos dispositivos físicos que se assemelham a roteadores domésticos de banda larga. Os roteadores sem fio usados para redes domésticas têm pontos de acesso embutidos no hardware e funcionam com unidades AP autônomas. Quando você usa um tablet ou laptop para ficar online, o dispositivo passa por um ponto de acesso, seja de hardware ou embutido, para acessar a internet sem conectar usando um cabo. Vários fornecedores tradicionais de produtos Wi-Fi para o consumidor fabricam pontos de acesso, que permitem às empresas fornecer conectividade sem fio em qualquer lugar onde possam passar um cabo Ethernet do ponto de acesso a um roteador com fio. O hardware AP consiste em transceptores de rádio, antenas e firmware do dispositivo. Os pontos de acesso Wi-Fi geralmente implantam um ou mais APs sem fio para oferecer suporte a uma área de cobertura Wi-Fi. Normalmente, as redes empresariais também instalam APs em todas as áreas do escritório. Embora a maioria das residências exija apenas um roteador sem fio com um ponto de acesso integrado para cobrir o espaço físico, as empresas costumam usar muitos. Determinar os locais ideais para instalações de pontos de acesso pode ser uma tarefa desafiadora, mesmo para profissionais de rede, devido à necessidade de cobrir os espaços uniformemente com um sinal confiável.
Use pontos de acesso Wi-Fi
Se o roteador existente não acomodar dispositivos sem fio, o que é raro, a rede pode ser expandida adicionando um dispositivo AP sem fio à rede em vez de adicionar um segundo roteador. As empresas podem instalar um conjunto de APs para cobrir um prédio de escritórios. Os pontos de acesso habilitam a rede no modo de infraestrutura Wi-Fi. Embora as conexões Wi-Fi tecnicamente não exijam o uso de APs, elas permitem que as redes Wi-Fi sejam dimensionadas para distâncias e números maiores de clientes. Os pontos de acesso modernos suportam até 255 clientes, enquanto os antigos suportavam apenas cerca de 20. APs também fornecem a capacidade de ponte que permite que uma rede Wi-Fi local se conecte a outras redes com fio.
História de pontos de acesso
Os primeiros pontos de acesso sem fio são anteriores ao Wi-Fi. A Proxim Corporation (um parente distante da Proxim Wireless) produziu os primeiros dispositivos desse tipo, com a marca RangeLAN2, a partir de 1994. Os pontos de acesso foram adotados logo após o surgimento dos primeiros produtos comerciais de Wi-Fi no final dos anos 1990. Enquanto chamado Dispositivos WAP nos primeiros anos, a indústria começou gradualmente a usar o termo AP em vez de WAP para se referir a eles (em parte, para evitar confusão com o protocolo de aplicativo sem fio), embora alguns APs sejam dispositivos com fio. Nos últimos anos, os assistentes virtuais de casa inteligente passaram a ser amplamente utilizados. Isso inclui produtos como Google Home e Amazon Alexa, que se encaixam em uma rede sem fio como computadores, dispositivos móveis, impressoras e outros periféricos: por meio de uma conexão sem fio a um ponto de acesso. Eles permitem a interação com a Internet ativada por voz e controlam dispositivos domésticos, incluindo luzes, termostatos, aparelhos elétricos, televisores e muito mais, tudo por meio da rede Wi-Fi que o ponto de acesso permite.
