Um telefone celular é qualquer telefone portátil que usa tecnologia de rede celular para fazer e receber chamadas. O nome vem da estrutura semelhante a uma célula dessas redes. Existe alguma confusão sobre os telefones celulares serem uma coisa diferente dos smartphones, mas, tecnicamente, todo telefone móvel, do mais recente aparelho Android ao telefone com recursos mais simples, é um telefone celular. É tudo sobre a tecnologia usada para transmitir suas chamadas, ao invés do que o próprio aparelho pode ou não fazer. Contanto que um telefone possa transmitir um sinal para uma rede celular, ele é um telefone celular. O termo ‘telefone celular’ é intercambiável com os termos telefone celular e telefone móvel. Todos eles significam a mesma coisa. O termo smartphone passou a significar um telefone celular que oferece recursos mais avançados do que apenas chamadas, mensagens SMS e software organizador básico. Freqüentemente, ao se falar sobre telefones celulares, telefone celular é usado para descrever um telefone com recursos simples, enquanto smartphone é usado para descrever telefones com tela sensível ao toque mais avançados. O primeiro celular disponível comercialmente foi desenvolvido pela Motorola entre 1973 e 1983 e começou a ser vendido nos Estados Unidos no início de 1984. Este enorme celular de 790 gramas, chamado de DynaTAC 8000x, custava $ 3.995,00 e precisava ser cobrado após apenas trinta minutos de uso. O DynaTAC 8000x é quase irreconhecível como um telefone celular quando comparado aos dispositivos que usamos hoje. Estima-se que havia mais de 5 bilhões de telefones celulares em uso no final de 2012. 1:54
Por que eles são chamados de smartphones?
Redes Celulares
Uma rede de celular, que dá o nome aos celulares, é composta de mastros ou torres de celular distribuídas por todo o país em um padrão de grade. Cada mastro cobre uma região relativamente pequena da grade, geralmente em torno de dezesseis quilômetros quadrados, chamada de célula. Grandes operadoras de telefonia móvel (AT&T, Sprint, Verizon, Vodafone, T-Mobile, etc.) montam e usam seus próprios mastros de celular e, portanto, têm controle sobre o nível de cobertura de celular que podem fornecer. Vários desses mastros podem estar localizados na mesma torre. Quando você faz uma chamada em um celular, o sinal viaja pelo ar até o mastro ou torre mais próximo e é então retransmitido para uma rede de comutação e, finalmente, para o aparelho da pessoa para quem você está ligando através do mastro mais próximo. Se estiver fazendo uma chamada durante uma viagem, em um veículo em movimento, por exemplo, você pode mover-se rapidamente do alcance de uma torre de celular para o alcance de outra. Não há duas células adjacentes que usem a mesma frequência, para evitar interferência, mas a transição entre as áreas do mastro celular normalmente será contínua.
Cobertura Celular
Em alguns países, a cobertura de celular está disponível em quase todos os lugares, se você estiver em uma das grandes operadoras nacionais. Em teoria, pelo menos. Como você pode esperar, a cobertura de celular em áreas urbanas geralmente é melhor do que em áreas mais rurais. As áreas onde há pouca ou nenhuma cobertura são normalmente locais onde o acesso é precário, ou áreas onde há pouco benefício para as operadoras de celular (áreas escassamente povoadas, por exemplo). Se você está pensando em mudar de operadora, certamente vale a pena verificar como é a cobertura em sua área local. Os mastros celulares em áreas construídas, como cidades, costumam estar bem próximos uns dos outros, às vezes com apenas algumas centenas de metros, porque edifícios e outras estruturas podem interferir no sinal. Em áreas abertas, a distância entre os mastros pode ser de vários quilômetros, pois há menos para interromper as ondas de rádio. Se o sinal do celular for muito fraco (ao invés de inexistente), é possível para os consumidores comprarem um repetidor celular ou extensor de rede, os quais podem amplificar e aumentar um sinal fraco.
