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Beta se refere à fase de desenvolvimento de software entre o alfa fase e o candidato a lançamento fase. O software é geralmente considerado “completo” pelo desenvolvedor, mas ainda não está pronto para uso geral devido à falta de testes “in the wild”. Sites, sistemas operacionais e programas semelhantes costumam ser considerados em beta em algum ponto durante o desenvolvimento. O software beta é lançado para todos (chamado de beta aberto) ou um grupo controlado (chamado de beta fechado) para teste.
O objetivo do software beta
O software beta tem um propósito principal: testar o desempenho e identificar problemas, às vezes chamado insetos. Permitir que os testadores beta experimentem o software e forneçam feedback ao desenvolvedor é uma ótima maneira de o programa obter alguma experiência do mundo real e identificar como funcionará quando sair do beta. Assim como o software normal, o software beta é executado junto com todas as outras ferramentas que um computador ou dispositivo está usando, o que geralmente é o ponto principal – testar a compatibilidade. Os testadores beta geralmente são solicitados a fornecer o máximo de feedback possível sobre o software beta – que tipo de falhas estão ocorrendo, se o software beta ou outras partes de seu computador ou dispositivo estão se comportando de maneira estranha etc. O feedback do teste beta pode incluir apenas bugs e outros problemas que os testadores enfrentam, mas geralmente também é uma chance para o desenvolvedor receber sugestões de recursos e outras ideias para melhorar o software. O feedback pode ser fornecido de várias maneiras, dependendo da solicitação do desenvolvedor ou do software que está sendo testado. Isso pode incluir e-mail, mídia social, uma ferramenta de contato integrada e / ou um fórum da web. Outro motivo comum pelo qual alguém pode baixar intencionalmente algo que está apenas no estágio beta é visualizar o software mais recente e atualizado. Em vez de esperar pelo lançamento final, um usuário (como você) pode baixar a versão beta de um programa, por exemplo, para verificar todos os novos recursos e melhorias que provavelmente farão parte do lançamento final.
Segurança de software beta
Geralmente é seguro baixar e testar o software beta, mas certifique-se de compreender os riscos que vêm com ele. Lembre-se de que o programa ou site, ou o que quer que você esteja testando beta, está no beta estágio por uma razão: os bugs precisam ser identificados para que possam ser corrigidos. Isso significa que é mais provável que você encontre inconsistências e soluços no software do que se estivesse fora da versão beta. Se você está preocupado com a possibilidade de seu computador travar ou que o software beta possa causar algum outro problema desagradável em seu computador, recomendamos o uso do software em um ambiente virtual isolado. VirtualBox e VMWare são dois programas que podem fazer isso, ou você pode usar o software beta em um computador ou dispositivo que não usa todos os dias. Se estiver usando o Windows, você também deve considerar a criação de um ponto de restauração antes de experimentar o software beta para que possa restaurar seu computador a um ponto anterior, caso isso corrompa arquivos importantes do sistema durante o teste.
A diferença entre um beta aberto e um beta fechado
Nem todos os softwares beta estão disponíveis para download ou compra como o software normal. Alguns desenvolvedores lançam seu software para fins de teste no que é conhecido como beta fechado. Software que está em beta aberto, também chamado beta público, é gratuito para qualquer pessoa fazer o download sem um convite ou permissão especial dos desenvolvedores. Em contraste com o beta aberto, o beta fechado requer um convite antes que você possa acessar o software. Isso geralmente funciona solicitando um convite por meio do site do desenvolvedor. Se aceito, você receberá instruções sobre como fazer o download do software.
Tornando-se um testador beta
Não existe um único lugar onde você se inscreve para ser um testador beta para todos os tipos de software. Ser um testador beta significa apenas que você testa software beta. Links de download para software em beta aberto geralmente são encontrados junto com as versões estáveis no site do desenvolvedor ou possivelmente em uma seção separada onde outros tipos de downloads são encontrados, como versões portáteis e arquivos. Por exemplo, a versão beta de navegadores populares como Mozilla Firefox Quantum, Google Chrome e Opera podem ser baixados gratuitamente de suas respectivas páginas de download. A Apple também oferece software beta, incluindo versões beta do macOS e iOS. O programa Android Beta do Google é semelhante, mas para dispositivos Android. Esses são apenas alguns exemplos, existem muitos, muitos mais. Você ficaria surpreso com a quantidade de desenvolvedores que lançam seus softwares ao público para fins de teste beta. Apenas mantenha seus olhos atentos – você encontrará. Por exemplo, você também pode experimentar novos aplicativos Android antes de serem oficialmente lançados. Se você abrir a loja de aplicativos em seu dispositivo Android e navegar até um aplicativo instalado que tenha uma opção beta, toque em Junte-se permite que você atualize para versões beta de agora em diante. Conforme mencionado acima, as informações sobre downloads de software beta fechado também costumam ser encontradas no site do desenvolvedor, mas requerem algum tipo de permissão antes do uso. Você deve ver as instruções sobre como solicitar essa permissão no site. Se você está procurando uma versão beta de um software específico, mas não consegue encontrar o link de download, faça uma busca por “beta” no site do desenvolvedor ou no blog oficial. Uma maneira ainda mais fácil de encontrar versões beta do software que você já possui no seu computador é usar um atualizador de software gratuito. Essas ferramentas farão a varredura de seu computador para encontrar softwares desatualizados, alguns dos quais podem identificar quais programas têm uma opção beta e até mesmo instalar a versão beta para você.
Mais informações em beta
O termo beta vem do alfabeto grego –alfa é a primeira letra do alfabeto (e o primeiro estágio do ciclo de lançamento de um software) e beta é a segunda letra (e segue a fase alfa). A fase beta pode durar de semanas a anos, mas normalmente fica em algum lugar no meio. Diz-se que o software que está em beta há muito tempo está em beta perpétuo. As versões beta de sites e programas de software normalmente terão beta escrito na imagem do cabeçalho ou no título da janela principal do programa. O software pago também pode estar disponível para teste beta, mas normalmente são trialware programados de forma que parem de funcionar após um determinado período de tempo. Isso pode ser configurado no software no momento do download ou pode ser uma configuração que é habilitada quando você usa uma chave de produto específica para beta. Pode haver muitas atualizações feitas no software beta antes que ele esteja pronto para o lançamento final – dezenas, centenas … talvez milhares. Isso ocorre porque à medida que mais e mais bugs são encontrados e corrigidos, novas versões (sem os bugs anteriores) são lançadas e testadas continuamente até que os desenvolvedores se sintam confortáveis o suficiente para considerá-la uma versão estável.
