Com o passar dos anos, as velocidades da CPU e da placa de vídeo aumentaram drasticamente. Para gerar as novas velocidades, as CPUs oferecem mais transistores, consomem mais energia e funcionam com frequências de clock mais altas. Essa energia extra leva a maior produção de calor no computador. Dissipadores de calor adicionados a todos os processadores de PC modernos aliviam parte do calor, movendo-o para o ar circundante do ambiente.
Que vantagem isso traz para o resfriamento de um sistema?
O calor se dissipa no líquido com muito mais eficiência do que no ar, principalmente com um método eficaz de dissipação do calor por meio da circulação. O resfriamento por líquido é um sistema muito mais eficiente em retirar o calor do processador e de fora do sistema. Essa tecnologia permite velocidades mais altas no processador porque a temperatura ambiente da CPU ou do núcleo gráfico ainda está dentro das especificações do fabricante. Esta eficiência é a principal razão pela qual overclockers extremos tendem a favorecer o uso de soluções de refrigeração líquida. Algumas pessoas conseguiram quase dobrar a velocidade do processador usando soluções de refrigeração líquida muito complexas. O outro benefício do resfriamento a líquido é a redução do ruído dentro do computador. A maioria das combinações atuais de dissipador de calor e ventilador tende a gerar muito ruído porque os ventiladores precisam fazer circular um grande volume de ar pelos processadores e pelo sistema. Muitas CPUs de alto desempenho exigem velocidades de ventilador superiores a 5000 rpm, o que gera ruído audível. Fazer overclock de uma CPU requer ainda mais fluxo de ar sobre a CPU, mas com uma solução de refrigeração líquida o “ruído do motor” do sistema de refrigeração diminui. Geralmente, há duas partes móveis em um sistema de resfriamento a líquido. O primeiro é o impulsor, que é um ventilador imerso no líquido para fazer o líquido circular pelo sistema. Os impulsores geram ruído bastante baixo porque o líquido atua como isolante de ruído. O segundo é uma ventoinha na parte externa do gabinete para ajudar a puxar o ar sobre os tubos de resfriamento do radiador. Ambos não precisam funcionar em velocidades muito altas, o que reduz a quantidade de ruído do sistema.
Quais são as desvantagens de usar um sistema de resfriamento de líquido?
Os kits de refrigeração líquida requerem uma boa quantidade de espaço dentro do gabinete do computador para funcionar de maneira eficaz. Deve haver espaço para itens como o impulsor, o reservatório de fluido, a tubulação, o ventilador e as fontes de alimentação. Este requisito de espaço necessita de gabinetes de sistema de desktop maiores para caber todas essas peças dentro do próprio gabinete do computador. É possível ter grande parte do sistema fora do gabinete, mas isso ocuparia espaço dentro ou ao redor da área de trabalho. As tecnologias de circuito fechado mais recentes aprimoraram os requisitos de espaço, reduzindo a pegada geral. Eles ainda têm requisitos de tamanho específicos para caber em um gabinete de computador desktop. Especificamente, eles precisam de espaço suficiente para o radiador substituir um dos ventiladores internos do gabinete. Em segundo lugar, os tubos para o resfriamento devem ir desde o componente que precisa ser resfriado até o radiador. Verifique se o seu caso está liberado antes de comprar uma solução de refrigeração líquida de circuito fechado. Por fim, um sistema de loop fechado resfria apenas um único componente, o que significa que se você quiser resfriar um processador e uma placa de vídeo de forma líquida, precisará de espaço para dois sistemas. O resfriamento a líquido customizado ainda requer um nível significativo de conhecimento técnico para ser instalado. Embora existam kits para comprar de alguns fabricantes de resfriadores por aí, eles ainda precisam ser instalados de forma personalizada no gabinete do PC. Cada caixa tem um layout diferente, de modo que os tubos devem ser cortados e direcionados especificamente para fazer uso da sala dentro do sistema. Além disso, se o sistema não estiver instalado corretamente, os vazamentos podem causar danos graves aos componentes internos do sistema. Também existe a possibilidade de danos a partes específicas do sistema se não forem fixadas corretamente. Vazamentos no sistema de resfriamento danificarão os componentes internos e causarão curtos-circuitos que podem levar a um incêndio.
O resfriamento líquido vale o problema?
Com a introdução de sistemas de refrigeração líquida de circuito fechado que não requerem manutenção, é fácil instalar um em um sistema de computador desktop. Os sistemas de circuito fechado podem não oferecer o desempenho de um sistema customizado com maiores reservas de líquido e radiadores maiores, mas quase não há risco. Os sistemas de loop fechado ainda oferecem alguns benefícios de desempenho em relação aos dissipadores de calor de CPU refrigerados a ar, incluindo dissipadores de calor em torre horizontal maiores, mas ainda podem caber em caixas menores. O resfriamento a ar ainda é a forma mais importante de resfriamento devido à facilidade e aos custos de sua implementação. À medida que os sistemas continuam a ficar menores e as demandas por sistemas de alto desempenho aumentam, as soluções de refrigeração líquida se tornarão mais comuns em sistemas de computador desktop. Algumas empresas estão até considerando a possibilidade de usar opções de refrigeração líquida para alguns sistemas de laptop de alto desempenho. Ainda assim, o resfriamento a líquido será encontrado apenas nos sistemas de desempenho mais extremos e customizados por usuários ou fabricantes de PCs de última geração.
