802.11a foi um dos primeiros padrões de comunicação Wi-Fi criados na família de padrões IEEE 802.11. É frequentemente mencionado em relação a outros padrões posteriores, como 802.11b / g / ne 802.11ac. Saber que eles são diferentes é útil ao comprar um novo roteador ou conectar novos dispositivos a uma rede antiga que pode não oferecer suporte a novas tecnologias. A tecnologia sem fio 802.11a não deve ser confundida com 802.11ac, um padrão muito mais recente e avançado.
Relação entre 802.11ae 802.11b
As designações IEEE originais foram renomeadas para evitar confusão entre os consumidores. Embora suas novas designações não sejam oficiais, 802.11b é conhecido como Wi-Fi 1, enquanto 802.11a é chamado de Wi-Fi 2. Essa nova estrutura de nomenclatura, introduzida em 2018, atualmente se estende ao Wi-Fi 6, que é a designação oficial para 802.11ax, a tecnologia mais rápida e recente. 802.11ae 802.11b foram desenvolvidos quase ao mesmo tempo. O 802.11b teve uma aceitação mais rápida porque sua implementação era mais acessível. Eles usam frequências diferentes, portanto, são incompatíveis. O 802.11a encontrou um nicho nas empresas, enquanto o 802.11b, mais barato, se tornou o padrão nas residências.
História 802.11a
A especificação 802.11a foi ratificada em 1999. Naquela época, a única outra tecnologia Wi-Fi sendo preparada para o mercado era a 802.11b. O 802.11 original não ganhou implantação generalizada devido à sua velocidade excessivamente lenta. 802.11ae os outros padrões eram incompatíveis, o que significa que os dispositivos 802.11a não podiam se comunicar com os outros tipos e vice-versa. Uma rede Wi-Fi 802.11a oferece suporte a uma largura de banda máxima teórica de 54 Mbps, substancialmente melhor do que os 11 Mbps de 802.11be em paridade com o que o 802.11g ofereceria alguns anos depois. O desempenho do 802.11a tornou-o uma tecnologia atraente, mas para atingir esse nível de desempenho era necessário usar um hardware relativamente caro. O 802.11a ganhou alguma adoção em ambientes de rede corporativa onde o custo era menos problemático. Enquanto isso, 802.11be as primeiras redes domésticas explodiram em popularidade durante o mesmo período. As redes 802.11be então 802.11g (802.11b / g) dominaram o setor em poucos anos. Alguns fabricantes construíram dispositivos com rádios A e G integrados para que pudessem suportar qualquer um dos padrões nas chamadas redes a / b / g, embora fossem menos comuns, visto que existiam relativamente poucos dispositivos cliente A. Eventualmente, o 802.11a Wi-Fi foi eliminado do mercado em favor de padrões sem fio mais novos.
802.11a e sinalização sem fio
Os reguladores do governo dos EUA na década de 1980 abriram três bandas de frequência sem fio específicas para uso público: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz e 5,8 GHz (às vezes chamadas de 5 GHz). 900 MHz provou ser uma frequência muito baixa para ser útil para redes de dados, embora os telefones sem fio a usassem amplamente. 802.11a transmite sinais de rádio de espectro de difusão sem fio na faixa de frequência de 5,8 GHz. Essa banda foi regulamentada nos Estados Unidos e em muitos países por um longo tempo, o que significa que as redes Wi-Fi 802.11a não tiveram que enfrentar a interferência de sinal de outros tipos de dispositivos de transmissão. As redes 802.11b usavam frequências na faixa freqüentemente desregulada de 2,4 GHz e eram muito mais suscetíveis à interferência de rádio de outros dispositivos.
Problemas com redes Wi-Fi 802.11a
Embora ajude a melhorar o desempenho da rede e a reduzir a interferência, o alcance do sinal de 802.11a é limitado pelo uso de frequências de 5 GHz. Um transmissor de ponto de acesso 802.11a cobre menos de um quarto da área de uma unidade 802.11b / g comparável. As paredes de tijolos e outras obstruções afetam as redes sem fio 802.11a em um grau maior do que as redes 802.11b / g comparáveis.
