LAN significa rede local. Uma LAN é um grupo de computadores e dispositivos que estão em um local específico. Os dispositivos se conectam à LAN com um cabo Ethernet ou por Wi-Fi. Sua casa pode ter uma LAN. Se o seu PC, tablet, smart TV e impressora sem fio se conectam através de seu Wi-Fi, esses dispositivos conectados são parte de sua LAN. Apenas os dispositivos que você autoriza têm acesso à sua LAN.
Uma breve história da LAN
As LANs foram usadas pela primeira vez por faculdades e universidades na década de 1960. Essas redes de computadores foram usadas para catalogar coleções de bibliotecas, programar aulas, registrar as notas dos alunos e compartilhar recursos de equipamentos. As LANs não se tornaram populares entre as organizações empresariais até depois que o Xerox PARC desenvolveu a Ethernet em 1976. O Chase Manhattan Bank em Nova York foi o primeiro uso comercial dessa nova tecnologia. No início da década de 1980, muitas empresas tinham uma rede de Internet (intranet) composta por centenas de computadores que compartilhavam impressoras e armazenamento de arquivos em um único local. Após o lançamento da Ethernet, empresas como Novell e Microsoft desenvolveram produtos de software para gerenciar essas redes LAN Ethernet. Com o tempo, essas ferramentas de rede tornaram-se parte dos sistemas operacionais de computador populares. O Microsoft Windows 10 possui ferramentas para configurar uma rede doméstica.
Características de uma LAN
LANs vêm em vários tamanhos. Um grupo de dispositivos conectados por meio de uma conexão doméstica com a Internet é uma LAN. As pequenas empresas têm LANs que conectam uma dúzia ou cem computadores com impressoras e armazenamento de arquivos. As maiores LANs são controladas por um servidor que armazena arquivos, compartilha dados entre dispositivos e direciona arquivos para impressoras e scanners.
Dois tipos de redes locais
Existem dois tipos de LANs: LANs cliente / servidor e LANs ponto a ponto. As LANs de cliente / servidor consistem em vários dispositivos (os clientes) conectados a um servidor central. O servidor gerencia o armazenamento de arquivos, acesso à impressora e tráfego de rede. Um cliente pode ser um computador pessoal, tablet ou outros dispositivos que executam aplicativos. Os clientes se conectam ao servidor com cabos ou por meio de uma conexão sem fio.
Como usar uma LAN em casa
Uma LAN doméstica é uma ótima maneira de criar uma conexão entre todos os dispositivos em sua casa, incluindo PCs, laptops, tablets, smartphones, impressoras, máquinas de fax e dispositivos de jogos. Quando seus dispositivos estão conectados ao seu Wi-Fi, você pode compartilhar arquivos em particular com membros da família, imprimir sem fio de qualquer dispositivo e acessar dados em outros dispositivos conectados.