Desde abril de 2018, a T-Mobile e a Sprint, duas das quatro principais operadoras de telefonia móvel, buscam a aprovação de uma fusão para combinar as duas empresas em uma. Em 1º de abril de 2020, a fusão foi concluída, criando a New T-Mobile, agora a segunda maior operadora depois da Verizon
Linha do tempo da fusão T-Mobile / Sprint
A T-Mobile anunciou originalmente a fusão ao público em abril de 2018, foi aprovada pelo Departamento de Justiça em julho de 2019, um tribunal federal decidiu a favor da fusão em fevereiro de 2020, e foi finalizada em 1 de abril de 2020. A partir de agora, ambas as marcas continuarão existindo separadamente. Os clientes da Sprint não precisam fazer nada diferente, nenhuma mudança de plano ocorreu e suas lojas e redes ainda estão separadas. Mas, eventualmente, tudo da Sprint será transferido para a T-Mobile.
O objetivo principal: implementação 5G
Embora essas coisas sejam definitivamente um fator importante a ser considerado quando se trata de uma fusão de quaisquer duas empresas, esta se concentra principalmente na aceleração da implementação do 5G. Tanto a T-Mobile quanto a Sprint estão a caminho de uma data de lançamento semelhante para o 5G, mas a união em uma empresa significa que o 5G virá ainda mais rápido … ou mais lento?
Os preços mudarão?
A T-Mobile diz que a fusão significa que os clientes atuais poderiam pagar menos do que pagam agora:
A nova T-Mobile oferecerá acesso gratuito a 5G e os melhores planos de tarifas a preços baixos, agora e no futuro, para que todos os clientes possam colher os benefícios de uma rede Un-Carrier supercarregada por um grande valor. E a New T-Mobile se comprometeu a entregar planos de tarifas iguais ou melhores por três anos, o que inclui acesso a 5G, inclusive para clientes pré-pagos e Lifeline.
A iniciativa Connecting Heroes
A T-Mobile também afirma que a fusão permitirá o acesso 5G gratuito por meio da Connecting Heroes Initiative, que é:
… Conversa ilimitada, texto e dados de smartphone GRATUITOS para TODOS os socorristas em TODOS os bombeiros públicos e sem fins lucrativos, polícia e agências de EMS …
T-Mobile Connect
O T-Mobile Connect já é uma mudança que foi feita na época da fusão da Sprint com a T-Mobile. É $ 15 / mês, vem com conversação e texto ilimitadas e inclui 2 GB de dados. Por US $ 25 / mês, você pode obter 5 GB de dados de alta velocidade.
Efeitos no mercado móvel
Se a T-Mobile baixar os preços ainda mais, é provável que as outras duas grandes operadoras, AT&T e Verizon, também comecem a oferecer serviços a preços mais baixos. Se quiserem manter seus clientes enquanto a T-Mobile corta os preços, eles podem fazer o mesmo.
O que mais vai acontecer?
Como acontece com qualquer fusão de empresas, a fusão da T-Mobile e da Sprint significa que ambas as empresas têm mais recursos do que antes quando eram entidades separadas. Podemos esperar que isso se traduza em um crescimento acelerado em termos de novos dispositivos e cobertura, mas pode não acontecer imediatamente. A T-Mobile diz que até 2026, a nova empresa irá:
… fornecem 5G a 99% da população dos EUA e velocidades 5G médias superiores a 100 Mbps a 90% da população dos EUA.
No entanto, do ponto de vista do cliente, é provável que não mude muito. Depois que alguns fatores importantes de bastidores forem resolvidos, os usuários da Sprint poderão usar as torres de celular T-Mobile e os usuários da T-Mobile poderão chegar às torres da Sprint. Isso significa mais cobertura e provavelmente pouca ou nenhuma mudança no preço (pelo menos não preços mais altos) para os clientes existentes.
Expansão de empregos
As empresas também disseram que, com a fusão, planejam criar milhares de novos empregos na América. Alguns ou a maioria desses novos funcionários seriam presumivelmente contratados em áreas rurais onde planejam ampliar sua infraestrutura. Infelizmente, em março de 2021, era o oposto. De acordo com Light Reading, vários milhares de empregos desapareceram desde a fusão.
Efeitos na cobertura e nos números das torres de celular
No entanto, a contagem atual de torres de celular combinadas de 110.000 torres será reduzida para 85.000. Isso envolve a construção de 10.000 novas torres e o corte de 35.000 torres. Ao mesmo tempo, a empresa planeja aumentar sua contagem de pequenas torres de celular de 10.000 para 50.000. Durante essa mudança, não está claro como isso afetará a cobertura para os clientes existentes da Sprint e da T-Mobile, já que a maioria, senão todas as torres desativadas, serão de propriedade da Sprint.
Mudanças de prato
Outra mudança vinda da fusão da Sprint com a T-Mobile envolve o posicionamento da Dish como a quarta maior operadora nos Estados Unidos, essencialmente tomando o lugar da Sprint. De acordo com o Departamento de Justiça:
Sob os termos do acordo proposto, a T-Mobile e a Sprint devem alienar o negócio pré-pago da Sprint, incluindo Boost Mobile, Virgin Mobile e Sprint pré-pago, para a Dish Network Corp. Além disso, a T-Mobile e a Sprint devem disponibilizar para a Dish pelo menos 20.000 sites de celular e centenas de locais de varejo. A T-Mobile também deve fornecer à Dish acesso robusto à rede da T-Mobile por um período de sete anos, enquanto a Dish constrói sua própria rede 5G.
A Dish está empenhada em construir uma rede 5G até 2023, que estará disponível para 70 por cento da população dos EUA em velocidades de download de pelo menos 35 Mbps. Na verdade, se eles não seguirem até o fim, deverão pagar ao governo uma multa de US $ 2,2 bilhões.
The 5G Race
Todas as quatro operadoras de telefonia móvel em todo o país estão competindo para lançar 5G o mais rápido possível, algumas já tendo lançado a nova rede em 2019, pelo menos para as principais cidades dos EUA. No entanto, todos eles ainda estão no processo de fornecer uma cobertura nacional verdadeira. O novo T-Mobile, com seus recursos recém-herdados da Sprint, pode à primeira vista parecer uma vitória para o 5G. Talvez eles tenham uma cobertura 5G fundida e verdadeiramente nacional de seis meses a um ano mais rápido do que poderiam ter feito como empresas separadas. No entanto, pode não ser esse o caso. Uma vez que uma fusão dessa escala provavelmente envolverá muita reestruturação quando se trata de gerenciamento e trabalhadores, sem mencionar o fato de que as duas torres de celular da empresa provavelmente não estão exatamente configuradas para uma transição suave – e muitas das torres existentes serão desligado – o 5G pode ser colocado em espera enquanto outras coisas têm prioridade.
Ainda mais cedo 5G?
No entanto, dito isso, se o 5G é tão importante para a T-Mobile e a Sprint quanto eles o fazem parecer, é muito possível que seus clientes vejam o 5G ainda mais rápido do que o da Verizon ou da AT&T. Basta olhar para este processo no início de 2019 com a Securities & Exchange Commission, onde a T-Mobile afirma que, com a Sprint, as duas empresas poderiam cobrir quase 96 por cento da América rural até 2024. Com mais dinheiro, funcionários e outros recursos, e uma reformulação de suas torres de celular, não é irreal pensar que a nova empresa T-Mobile está agora na pista rápida para 5G e vai superar as outras duas grandes operadoras sem fio.
