Quando você compra um iPhone de uma das grandes empresas de telefonia como AT&T ou Verizon, o maior custo individual de possuir o telefone é a taxa mensal para chamadas, mensagens de texto e dados. Essa conta – geralmente US $ 99 ou mais por mês – soma milhares de dólares em apenas alguns anos.
O que é um iPhone pré-pago?
Se você quer pagar menos, mas ainda gosta de um iPhone, você tem outras opções além das principais operadoras. Operadoras de telefonia pré-paga como Boost Mobile, Cricket Wireless, Net10 Wireless e Straight Talk oferecem o iPhone e geralmente cobram de US $ 35 a US $ 60 por mês pelas mesmas chamadas, mensagens de texto e dados. Esse baixo custo mensal é bastante atraente, mas há prós e contras para as operadoras de pré-pago que você deve conhecer antes de fazer uma mudança – especialmente agora que as grandes empresas adotaram muitas das melhores características das empresas de pré-pago.
Comprando um iPhone pré-pago: Prós
Custo mensal mais baixo: Um dos principais motivos para considerar um iPhone pré-pago é o custo mais baixo dos planos mensais. Embora seja comum gastar US $ 100 / mês ou mais em planos de telefone / dados / mensagens de texto das principais operadoras, as empresas pré-pagas cobram cerca de metade disso. Espere gastar mais de US $ 35 a US $ 60 por mês em um plano combinado de voz / dados / texto nas operadoras pré-pagas.
Tudo ilimitado (mais ou menos): Todas as grandes operadoras de telefonia mudaram para planos ilimitados – todas as ligações, mensagens de texto e dados que você deseja por uma taxa mensal fixa – e as operadoras pré-pagas geralmente são as mesmas (embora muitas ofereçam planos ainda mais baratos com dados limitados) . Saber exatamente quanto você pagará a cada mês, não importa o que você use, parece ótimo, mas na verdade existem alguns limites. Confira a seção Contras abaixo para saber mais sobre eles.
Cancele a qualquer momento, gratuitamente: Uma das grandes vantagens das operadoras pré-pagas era que você não precisava assinar um contrato e podia mudar para uma operadora de telefonia diferente a qualquer momento. As grandes operadoras bloquearam você para usar seus serviços com contratos e taxas de rescisão antecipada (ETF). Essas taxas pesadas foram projetadas para evitar que os clientes mudassem de empresa com muita frequência. Desde então, as grandes empresas de telefonia eliminaram a maioria dos contratos e a maioria dos ETFs, então cada empresa de telefonia agora permite que você mude para outra empresa quando quiser (a menos que você esteja comprando um telefone em prestações mensais, é claro).
Custo total mais baixo – em alguns casos: Como seus planos mensais são mais baratos, os iPhones pré-pagos podem ser mais baratos para adquirir em alguns anos do que aqueles comprados por operadoras tradicionais. Não é incomum gastar mais de US $ 3.000 em um novo telefone e serviço por dois anos em grandes empresas. O mesmo iPhone e serviço por dois anos custarão perto de US $ 2.000. Portanto, dependendo do modelo do telefone e do tipo de plano de que você precisa, o pré-pago pode economizar muito dinheiro.
Obtenha os mesmos telefones: No passado, as operadoras pré-pagas não ofereciam os telefones mais recentes. Isso não é mais verdade. Hoje em dia, praticamente toda empresa de telefonia que vende o iPhone vende os mesmos modelos e os mesmos preços.
Sem taxa de ativação: O preço de um iPhone nas operadoras tradicionais inclui uma taxa de ativação que não está incluída no preço da etiqueta. A taxa de ativação para novos telefones não é muito, mas geralmente custa de US $ 20 a US $ 30. Não é assim nas operadoras pré-pagas, onde geralmente não há taxas de ativação.
Comprando um iPhone pré-pago: Cons
Planos ilimitados não são verdadeiramente ilimitados: Como sugerido anteriormente, os planos pré-pagos “ilimitados” não são verdadeiramente ilimitados. Embora você realmente receba chamadas e mensagens de texto sem fim, existem alguns limites em torno dos dados nesses planos “ilimitados”. É comum descobrir que seu plano de dados inclui uma determinada quantidade de dados de alta velocidade a cada mês e, depois de usar isso, sua velocidade é reduzida para algo muito mais lento. Então, tecnicamente os dados são ilimitados, mas depois do limite, eles ficam muito mais lentos que é frustrante de usar.
4G mais lento: Ao contrário das principais operadoras, nem a Boost nem a Virgin possuem suas redes de telefonia móvel. Em vez disso, eles alugam largura de banda da Sprint (este artigo lista quais redes as principais operadoras pré-pagas usam). Embora a Sprint seja uma operadora perfeitamente boa, para usuários de iPhone pré-pago, essa não é uma notícia inteiramente boa. Isso porque, de acordo com a PC Magazine, a Sprint tem a rede 4G LTE mais lenta entre os fornecedores de iPhone – o que significa que iPhones com Boost e Virgin serão igualmente lentos. Para obter as velocidades de dados mais rápidas no iPhone, você precisa da AT&T ou Verizon – ou de uma operadora pré-paga que use suas redes (como Cricket ou Straight Talk).
Hotspot pessoal complicado: Quando você usa um iPhone em uma grande operadora, o Hotspot Pessoal – que transforma seu telefone em um hotspot Wi-Fi para dispositivos próximos – está incluído em seu plano. Isso não é verdade para todas as operadoras pré-pagas. Alguns incluem uma quantidade limitada de dados de pontos de acesso pessoais, alguns cobram mais por eles e outros nem mesmo os oferecem. Se você precisar desse recurso, faça sua pesquisa primeiro.
Não disponível em todas as áreas: Comprar um iPhone pré-pago não é tão simples quanto entrar em uma loja ou ir a um site e desembolsar seu cartão de crédito. Embora possa ser o caso com as grandes empresas, com algumas operadoras pré-pagas, onde você mora determina o que você pode comprar. Ao pesquisar este artigo, encontramos problemas com Net10 e Straight Talk. Um provedor disse que não prestava serviço na minha área e, portanto, não me vendia nada. Depois de ver minha localização, a Net10 se ofereceu para me vender apenas um velho e barato telefone Android. O Straight Talk me deu mais opções, mas todos os telefones Android mais antigos, alguns deles reformados, e nenhum iPhone. Nunca tivemos problemas como esse com as grandes empresas.
The Bottom Line
As operadoras pré-pagas oferecem um custo muito mais baixo nos planos mensais, mas esse custo mais baixo vem com uma série de compensações. Agora que as grandes empresas de telefonia adotaram muitos dos recursos que costumavam tornar as operadoras de pré-pago atraentes – sem contratos, sem ETFs, dados ilimitados – esse baixo custo é menos um ponto de venda. Se você está muito preocupado com o orçamento, uma operadora pré-paga ainda pode fazer sentido para você. Se não, porém, você provavelmente obterá um serviço melhor, com menos problemas, com uma das principais empresas, mesmo que usá-los custe mais.