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Como a FCC afeta as velocidades da Internet

12 de abril de 2021

Principais vantagens

  • A FCC acredita que seus benchmarks de velocidade atuais ainda são rápidos o suficiente para os usuários americanos da Internet.
  • A falha da FCC em auditar as informações fornecidas pelos ISPs levou à desinformação ao trabalhar para concentrar os gastos do governo na disseminação do acesso à banda larga.
  • Os especialistas acreditam que as mudanças na referência de velocidade e um melhor tratamento dos subsídios do governo podem ajudar a disseminar o acesso à banda larga.

Mulher entediada lendo um e-mail no computador

skynesher / Getty Images

O relatório final de Ajit Pai, ex-presidente da Federal Communications Commission (FCC), concluiu que as definições anteriores da agência sobre o que constitui internet banda larga ainda são mais do que suficientes para o que os americanos fazem na web hoje. Em 2015, a FCC introduziu uma mudança na definição padrão de banda larga da agência. As antigas velocidades mínimas de download de 4 megabits por segundo (Mbps) e upload de 1 Mbps foram substituídas por download de 25 e 3 upload, para ajudar a responder às necessidades crescentes dos usuários modernos da Internet. Quase seis anos depois, Pai e a FCC ainda consideram esses benchmarks adequados, apesar de mais pessoas e empresas migrarem para a Internet. “O limite atual não reflete as necessidades de nossa população cada vez mais online”, disse Tyler Cooper, editor-chefe da BroadbandNow Lifewire via email. “Muitos aplicativos que exigem comunicações bidirecionais precisam de mais de 3 Mbps de upload para funcionar de maneira otimizada e, olhando para o futuro, este padrão atual não reflete de forma alguma os requisitos para aplicativos do futuro próximo. As redes que construímos hoje devem funcionar bem amanhã. ”

Precisamos ir mais rápido

A FCC é responsável por fornecer uma definição básica do que é o acesso de banda larga nos Estados Unidos. Então, os provedores de serviços de Internet (ISPs) como Comcast, Spectrum e AT&T podem tomar essa definição e oferecer serviços que atendem ou até mesmo excedem esses padrões. O motivo de estarmos enfrentando um problema de cobertura e conexões de banda larga é que esses padrões de baixa velocidade estão permitindo que os ISPs ofereçam serviços menos do que adequados. Essas conexões geralmente vêm com outras ressalvas, como planos de preços caros, contratos plurianuais e até limites de dados, que limitam a quantidade de banda larga que um cliente pode usar por mês. “Muitos aplicativos que exigem comunicações bidirecionais precisam de upload de mais de 3 Mbps para funcionar de maneira ideal.” Como a barra é tão baixa, as áreas rurais que precisam depender de internet lenta via satélite, ou mesmo DSL, estão sendo contadas como tendo acesso à banda larga, apesar dessas conexões muitas vezes não serem fortes o suficiente para suportar o básico que a FCC diz que deveriam. Esses princípios básicos são descritos na Seção 706 da Lei de Telecomunicação de 1996, que afirma que a FCC deve anualmente “iniciar um aviso de investigação sobre a disponibilidade de capacidade avançada de telecomunicações para todos os americanos”. Nesse caso, “telecomunicações avançadas” são definidas pela lei como “capacidade de telecomunicações de banda larga que permite aos usuários originar e receber telecomunicações de voz, dados, gráficos e vídeo de alta qualidade usando qualquer tecnologia”.

A FCC, e Pai em particular, argumentam que as velocidades de 25 para baixo e 3 para cima são mais do que suficientes para atender a esses padrões. No entanto, como muitos americanos ficaram presos em casa, dependendo de suas conexões de internet para o trabalho e a escola, esses números, principalmente a velocidade mínima de upload, provaram ser muito menores do que o necessário. Com base em um estudo do Open Technology Institute, a velocidade média de upload nos EUA é de apenas 15 Mbps, em comparação com a média de 40 Mbps na Europa e 400 Mbps na Ásia. No padrão atual de upload de 3 Mbps, um arquivo de 1 GB levaria cerca de 50 minutos para ser carregado, de acordo com uma calculadora de upload. Quando você leva em conta que muitos arquivos de trabalho – especialmente projetos grandes – podem ocupar vários gigabytes de espaço, o tempo necessário para carregar e compartilhar esses arquivos aumenta proporcionalmente.

Vendo o quadro geral

Talvez a maior maneira pela qual a FCC tenha impedido a disseminação do acesso universal à banda larga nos Estados Unidos seja como ela determina onde os subsídios à banda larga são necessários e onde as empresas privadas já estão preenchendo a lacuna. A cada ano, ao realizar sua pesquisa anual sobre o estado atual da banda larga, a FCC exige que os ISPs enviem informações sobre os blocos do censo que eles atendem atualmente ou que poderiam servir. Isso significa que a necessidade percebida de banda larga em uma área inteira pode ser baseada em um cliente local que tem acesso a velocidades de Internet que correspondem ao benchmark atual.

Cabo de rede com conceito de internet leve de fibra óptica

Arcoss / Getty Images

“A linguagem atual dos relatórios de implantação da FCC torna impossível medir com precisão a exclusão digital na América”, disse Cooper por e-mail. “A advertência do bloco do censo garante que sempre iremos pintar com um pincel muito amplo em comunidades onde a banda larga é distribuída de forma desigual e, até que adotemos um sentido de nível de endereço de quem tem serviço e quem não tem, a lacuna nunca será realmente fechada . ” Se a FCC quiser acabar com a exclusão digital, ela deve reavaliar como determina os benchmarks de velocidade e onde a banda larga confiável está disponível, para que possa preencher as lacunas conforme o pretendido.