A substituição de cookies de terceiros do Google é falha, dizem especialistas

Principais conclusões

• O Google introduziu um novo mecanismo chamado Tópicos como substituto para cookies de terceiros.
• Os tópicos foram desenvolvidos após receber o feedback de sua tentativa anterior chamada FLoC.
• Os defensores da privacidade acham que toda a abordagem é falha, já que os cookies de terceiros são uma pequena parte de um problema maior.

O Google propôs um novo mecanismo para substituir o temido cookie de terceiros que invade a privacidade, mas os defensores da privacidade não estão entusiasmados. A gigante das buscas planeja há anos eliminar os cookies, que permitem que os anunciantes rastreiem os movimentos dos usuários na web. Recentemente, anunciou que está abandonando sua tentativa inicial, chamada Federated Learning of Cohorts (FLoC), em favor de um novo mecanismo chamado Tópicos. Enquanto o Google afirma que o Topics inculca o feedback que recebeu ao testar o FLoC, pessoas preocupadas com a privacidade dizem que é imprudente esperar que qualquer solução do Google evite completamente o rastreamento. “Os tópicos podem ser vistos como a evolução natural do FLoC na batalha contínua e semicomprometida do Google contra a publicidade direcionada”, disse Brian Chappell, estrategista-chefe de segurança da BeyondTrust, à Lifewire por e-mail. “Eu digo ‘semi-comprometido’ porque o Google é a empresa que é por causa da publicidade.”

FLoC fracassou

Mecanismos como FLoC e Topics são o resultado de usuários da web ficarem cada vez mais desconfortáveis ​​com a extensão em que grandes empresas de coleta como o Google rastreiam, analisam e comercializam para eles. Chappell disse que o plano original do Google era reduzir a intensidade com que os anunciantes poderiam segmentar os usuários reunindo-os em grupos, os chamados coortes, com dados demográficos ou interesses compartilhados. Também garantiu que os grupos fossem suficientemente grandes para que um usuário individual fosse um em mil. “Acrescente a isso o fato de seu navegador simplesmente não fornecer cookies entre sites, que são cookies não relacionados ao site que você está realmente visitando, e você passou de um grupo de um para grupos de muitos milhares”, disse Chappell. Os ativistas de privacidade açoitaram o FLoC desde o início, duvidando de sua eficácia, com a Electronic Frontier Foundation argumentando que o FLoC “evitaria os riscos de privacidade de cookies de terceiros, mas criaria novos no processo”.

Vinho Velho

A Topics promete essencialmente a mesma coisa que o FLoC, que é manter nossa identidade e movimentos escondidos dos anunciantes, mas de uma maneira um pouco diferente. Peter Snyder, diretor sênior de privacidade do navegador Brave, disse à Lifewire por e-mail que, embora o Topics seja um pouco melhor que o FLoC, certamente não melhora a privacidade. “Isso torna o Chrome, o navegador menos privado, um pouco menos ruim, adicionando uma pequena quantidade de aleatoriedade aos interesses aprendidos dos usuários, mas ainda é um esforço insuficiente do Google para alcançar outros navegadores que oferecem proteções de privacidade reais”, afirmou Snyder, que também escreveu um post detalhado sobre Tópicos. “Os tópicos podem ser vistos como a evolução natural do FLoC na batalha contínua e semi-comprometida do Google contra a publicidade direcionada.” Com os Tópicos, o Google monitorará os sites que os usuários visitam para conhecer seus interesses. Essas informações serão atualizadas a cada três semanas. Quando os usuários visitam um site, o Chrome permitirá que os anunciantes acessem três desses tópicos, escolhidos aleatoriamente, para ajudá-los a decidir quais anúncios mostrar aos visitantes. A intenção, disse Chappell, é claramente diminuir ainda mais a frequência de impressões digitais, tornando mais difícil para anunciantes e agentes mal-intencionados rastrear com precisão os usuários na Internet. No entanto, ele afirmou, a Topics ainda está fornecendo pontos de dados adicionais sobre os usuários que podem ser combinados em uma impressão digital mais abrangente, embora potencialmente menos específica. “Com o Topics, o Google está apenas distorcendo o rastreamento e o perfil do usuário de maneiras diferentes”, afirmou Jón Stephenson von Tetzchner, CEO do navegador Vivaldi, em um post sobre o Google Topics.

Crumbles de biscoito

Chappell observou que os cookies eram apenas parte do problema. “Cookies por si só não foram suficientes [to track users]que levam a pontos de dados adicionais sendo usados ​​para impressão digital, e esses outros pontos de dados ainda estão lá.” Ele compartilhou que dados como seu navegador e sua versão, o sistema operacional de sua máquina e seu endereço IP podem ser usados sistema.

Os tópicos fazem parte da iniciativa maior do Google Privacy Sandbox para melhorar a privacidade na Web e manter os anunciantes satisfeitos. Apporwa Verma, engenheiro sênior de segurança de aplicativos da Cobalt, apontou à Lifewire por e-mail que, como parte de sua proposta de tópicos, o próprio Google admitiu que, embora tome medidas para evitar tópicos que possam ser sensíveis, como raça e religião, ainda é possível para sites “combinar ou correlacionar tópicos com outros sinais para inferir informações confidenciais, fora do uso pretendido”. “Esta é uma grande decepção do ponto de vista da privacidade, observando o quanto os concorrentes do Google, como o Mozilla Firefox, o navegador TOR, etc., fornecem em termos de privacidade para seus usuários”, acrescentou. Ricardo Signes, CTO da Fastmail, disse à Lifewire por e-mail que a própria ideia de um navegador da web ter um mecanismo para coletar dados de segmentação de publicidade viola a privacidade do usuário. “O Topics é a mais nova evolução desse sistema e, se houver, este anúncio indica que a coleta e venda de dados do usuário só continuará.”